Lời kêu gọi của Tổng thống Carter chỉ mang tính chất “dân túy” – ông ta
kêu gọi các thành phần trong xã hội Mỹ, những người tự cho mình là giàu
có và quyền lực. Mặc dù bản thân là một triệu phú phất lên từ nghề trồng
lạc song Carter lại thể hiện mình như một nông dân Mỹ bình thường. Mặc
dù là người ủng hộ nhiệt tình cho cuộc chiến tại Việt Nam, kể từ khi nó bắt
đầu cho đến ngày quân đội Mỹ trở về nước, song ông ta lại bày tỏ sự cảm
thông đối với những người chống lại cuộc chiến này và kêu gọi thế hệ trẻ
trong những năm 1960 bằng cam kết cắt giảm ngân sách quân sự.
Trong một bài phát biểu với các luật sư được công bố rộng rãi, Carter tuyên
bố rằng ông ta sẽ chống lại điều luật bảo vệ người giàu. ông ta chỉ định
Patricia Harris − một phụ nữ da đen − giữ chức Bộ trưởng Bộ Phát triển
Nhà đất và Đô thị, và Andrew Young − người bảo vệ quyền lợi của người
da đen − làm đại sứ tại Liên Hiệp Quốc. ông ta trao vai trò lãnh đạo tổ chức
thanh niên trong nước cho Sam Brown – nguyên là nhà hoạt động chính trị
chống chiến tranh trẻ tuổi.
Tuy nhiên, theo ghi chép của nhà khoa học chính trị thuộc Đại học Harvard
− Samuel Huntington, sự bổ nhiệm quan trọng nhất của Tổng thống lại nằm
trong Ủy ban Ba bên, rằng dù bất cứ tổ chức nào bầu ra một tổng thống, khi
đã được lựa chọn thì “điều cần xem xét là khả năng ông ta huy động sự ủng
hộ từ các nhà lãnh đạo của các tổ chức chủ chốt”. Brzezinski, một chuyên
gia về Chiến tranh Lạnh đã được bổ nhiệm làm Cố vấn An ninh Quốc gia
cho Carter. Bộ trưởng Quốc phòng Harold Brown đã phải đương đầu với
sức ép từ nhiều phía về việc tiến hành ném bom trong suốt cuộc chiến tranh
tại Việt Nam. Bộ trưởng Năng lượng James Schlesinger, từng là Bộ trưởng
Quốc phòng dưới thời Tổng thống Nixon, đã được một thành viên của giới
báo chí Washington mô tả là “nhà lãnh đạo tư tưởng đang cố gắng tìm cách
lật ngược xu hướng ngày càng đi xuống của ngân sách quốc phòng”.
Schlesinger cũng mạnh dạn đề xuất tiến hành các hoạt động năng lượng
nguyên tử.
