ví dụ điển hình cho một công cụ quen thuộc của chính phủ: “sự phủ nhận
hợp lý”, trong đó các quan chức hàng đầu, dưới sự che chắn của cấp dưới,
có thể phủ nhận sự liên đới một cách hợp lý, khéo léo. Mặc dù nghị sỹ
Henry Gonzalez, bang Texas, đã đưa ra một nghị quyết buộc tội Reagan,
song nó đã nhanh chóng bị Quốc hội bác bỏ.
Cả Reagan và Bush đều không bị buộc tội. Thay vào đó, Ủy ban Quốc hội
đưa một số can phạm nhỏ hơn lên chiếc ghế nhân chứng và một vài trong số
đó đã bị kết án. Một trong số những người bị buộc tội, Robert McFarlane,
cựu cố vấn an ninh quốc gia của Reagan, đã tự tử nhưng không thành. Một
người khác, Colonel Oliver North, phải hầu tòa với tội danh nói dối Quốc
hội, bị kết án nhưng lại không phải chịu án phạt tù. Reagan đã nghỉ hưu
trong bình yên và Bush trở thành tổng thống tiếp theo của Mỹ.
Trong quá trình bóp méo sự thật mỉa mai này, một thường dân vô danh ở
Odon, bang Indiana đã trở thành thế thân trong vụ việc gây tranh cãi tại
Iran. Đó là một người đàn ông trẻ tên là Bill Breeden, một cựu mục sư sống
tại một căn lều kiểu người da đỏ trong rừng cùng với vợ và hai đứa con. Thị
trấn Odon, quê hương của Breeden cũng là quê hương của đô đốc John
Poindexter, người kế nhiệm chức cố vấn an ninh quốc gia của Reagan và
liên quan trực tiếp đến các hành động sai trái tại Iran.
Một ngày nọ, Bill Breeden để ý rằng thị trấn đã đổi tên một con đường
thành “Đường John Poindexter” để tỏ lòng tự hào về người con của quê
hương. Breeden, một người theo chủ nghĩa hòa bình và luôn chỉ trích chính
sách đối ngoại của Mỹ, hết sức căm phẫn trước những gì anh nghĩ là để kỷ
niệm những hành động vô nhân đạo của nước Mỹ và đã lấy cắp biển chỉ
đường. Anh thông báo rằng anh đang giữ nó và đồng ý đổi lấy 30 triệu đô-
la – khoản tiền đã được chuyển tới Iran cho lực lượng chống đối chính phủ.
Ngay lập tức anh bị bắt, bị kết án và ngồi tù vài ngày sau đó. Hóa ra Bill
Breeden lại là người duy nhất bị bỏ tù trong vụ việc liên quan tới Iran.
