làm công tác xã hội, thợ kỹ thuật và công nhân sản xuất, bác sỹ và luật sư, y
tá, công nhân giao thông vận tải, công nhân vệ sinh và lính cứu hỏa. Những
người này − khi có công ăn việc làm và được hưởng đôi chút đặc ân – được
kéo dần vào liên minh với tầng lớp tinh hoa. Họ trở thành những người lính
gác của chế độ, tạo ra một khoảng đệm giữa các tầng lớp trên cao và tầng
lớp bần cùng. Nếu họ ngừng phục tùng, cả hệ thống sẽ sụp đổ.
Thiết nghĩ, điều đó sẽ chỉ xảy ra khi tất cả chúng ta, những người vốn được
hưởng chút ít đặc ân và không dễ gì nhìn ra được thực tế là chúng ta cũng
giống như những tên lính gác tại một nhà tù mọc lên ở Aten − sẵn sàng hy
sinh; chính chế độ cai trị, dẫu có mang lại cho chúng ta phần thưởng gì đó,
khi cần thiết để duy trì quyền kiểm soát, nó sẵn sàng giết chết chúng ta.
Trong thời đại của chúng ta, một số nhân tố mới đã xuất hiện dẫn đến việc
triệt tiêu lòng trung thành đối với chế độ. Các điều kiện mới của công nghệ,
kinh tế và chiến tranh, trong thời đại nguyên tử, đã khiến những người lính
gác của chế độ − tầng lớp trí thức, chủ hộ gia đình, những người phải nộp
thuế, công nhân lành nghề, các nhà chuyên môn và công bộc của chính phủ
− khó được “miễn dịch” đối với bạo lực (cả về thể xác và tâm hồn) đang
giáng xuống người da đen, người nghèo, tội phạm và kẻ thù ngoại quốc.
Tính quốc tế hóa của nền kinh tế, sự dịch chuyển của những người tị nạn và
dân nhập cư trái phép, tất cả những điều đó khiến người dân ở những quốc
gia công nghiệp khó có thể lãng quên tình trạng đói nghèo và bệnh tật của
các nước nghèo trên thế giới.
Tất cả chúng ta đã trở thành con tin trong các điều kiện mới của công nghệ
của ngày tận thế, các nền kinh tế suy thoái, cuộc chiến tranh không thể kìm
hãm. Vũ khí nguyên tử, những hạt phóng xạ không thể nhìn thấy bằng mắt
thường, tình trạng hỗn loạn về kinh tế sẽ không phân biệt tù nhân hay lính
gác, và những kẻ chịu trách nhiệm cũng sẽ không cẩn thận trong việc phân
loại này. Từng có một tuyên bố đáng nhớ từ một viên chỉ huy cao cấp của
