trọng trong thương mại Đông-Tây, và ở đây một lần nữa các lái buôn Do
Thái biến đời sống học thuật phong phú thành hiện thực. Người Do Thái
cũng cung cấp bác sĩ, nhà thiên văn và quan chức cho triều đình.
Tuy nhiên, từ thế kỷ 8 đến 11, khu vực định cư thành công nhất của người
Do Thái là Tây Ban Nha. Các cộng đồng Do Thái đã thịnh vượng ở đây
dưới thời đế chế La Mã, và ở một mức độ nào đó dưới sự cai trị của
Byzantine, nhưng các vua Visigoth đã theo đuổi một chính sách bài Do
Thái có hệ thống của nhà nước-giáo hội. Phớt lờ chính sách Kitô giáo chính
thống, một loạt các hội đồng giáo hội hoàng gia ở Toledo ban lệnh cưỡng
ép người Do Thái rửa tội, cấm cắt bao quy đầu, cấm các nghi lễ Do Thái, lễ
Sabbath và các lễ hội khác. Trong suốt thế kỷ 7, người Do Thái bị phạt roi,
bị hành hình, bị tịch thu tài sản, bị đánh thuế rất nặng, bị cấm buôn bán và
đôi khi bị kéo tới chậu nước rửa tội. Nhiều người buộc phải chấp nhận Kitô
giáo nhưng vẫn tiếp tục bí mật tuân thủ lề luật Do Thái. Do đó, người Do
Thái bí mật, sau này được gọi là marrano, đã xuất hiện trong lịch sử -
nguồn gốc của những lo lắng bất tận đối với Tây Ban Nha, đối với Kitô
giáo Tây Ban Nha, và đối với Do Thái giáo Tây Ban Nha.
Chính vì thế, khi người Hồi giáo xâm lược Tây Ban Nha năm 711, người
Do Thái bèn giúp họ chiếm được nó, và thường hạ trại ở các thành phố bị
chiếm đằng sau đội quân Ả-rập đang tiến lên. Việc này xảy ra ở Córdoba,
Granada, Toledo và Seville, nơi các cộng đồng Do Thái lớn và giàu có
được thành lập nhanh chóng. Quả thực, các nhà địa lý Ả-rập sau này gọi
Granada, cũng như Lucena và Tarragona, là “các thành phố Do Thái.”
Córdoba trở thành kinh đô của triều đại Ummayid tự phong là caliph, đối
xử với người Do Thái đặc biệt ưu ái và khoan dung. Ở đây, cũng như ở
Baghdad và Kairouan, người Do Thái không chỉ là thợ thủ công và nhà
buôn, mà còn là bác sĩ. Dưới thời caliph Ummayid vĩ đại Abd al-Rahman
III (912-961), vị bác sĩ triều đình Do Thái của ông là Hisdai ibn Shaprut đã
mang tới thành phố các học giả, triết gia, nhà thơ và nhà khoa học Do Thái,
biến nó thành trung tâm văn hóa Do Thái hàng đầu trên thế giới. Có các
