không phải là một trong những thế lực duy trì vũ trụ này, hay thậm chí là
tất cả những thế lực này. Quy mô của người lớn hơn, vô hạn: toàn bộ vũ trụ
này là sáng tạo của người. Người Do Thái do đó gán cho Chúa một quyền
năng và khoảng cách lớn hơn nhiều so với bất kỳ tôn giáo nào thời cổ đại.
Chúa là nguyên nhân của mọi thứ, từ động đất cho đến các thảm hoạ chính
trị và quân sự. Không có nguồn quyền năng nào khác, quỷ dữ là do Chúa
khởi phát; tính thánh thần là không thể chia cắt, là độc nhất, duy nhất. Và vì
Chúa không chỉ lớn hơn thế giới, mà còn lớn hơn một cách vô hạn, nên ý
tưởng mô tả người là phi lý.
Đó là lý do mà việc tìm cách tạo dựng hình
ảnh Chúa là xúc phạm. Người Do Thái cấm dùng các hình ảnh, dù không
phải là bộ phận cổ xưa nhất trong tôn giáo của họ, thì cũng đã có từ rất lâu
và xuất hiện ngay sau khi tín ngưỡng độc thần được hình thành. Nó trở
thành biểu tượng bỏng cháy của các nhà chính thống thuần khiết trong tôn
giáo này, là khía cạnh mà họ thấy khó áp đặt nhất lên toàn dân tộc, là khác
biệt rõ ràng nhất, dễ thấy nhất giữa tôn giáo của người Do Thái với mọi tôn
giáo khác, và là giáo điều mà phần còn lại của thế giới cảm thấy bức xúc
nhất, vì nó có nghĩa là người Do Thái trước đây và sau này khá nghiêm
ngặt nên không thể thờ phụng các Chúa của họ. Nó liên quan mật thiết
không chỉ với tính độc nhất của người Do Thái mà còn với sự gây hấn, vì
họ được yêu cầu không chỉ thề từ bỏ hình ảnh mà còn phải phá hủy chúng:
Nhưng các ngươi hãy phá hủy bàn thờ, đập bể pho tượng, và đánh hạ các thần chúng nó (Vì
ngươi đừng sấp mình xuống trước mặt Chúa nào khác, bởi Đức Yahweh tự xưng là Đức Chúa
Trời kỵ tà; Ngài thật là một Đức Chúa Trời kỵ tà vậy), hãy cẩn thận đừng lập giao ước cùng
dân của xứ đó, e khi chúng nó hành dâm cùng các tà thần chúng nó và tế các tà thần chúng nó,
có kẻ mời, rồi ngươi ăn của chúng nó chăng, lại đừng cưới con gái chúng nó cho con trai
ngươi, e khi con gái chúng nó hành dâm với các tà thần chúng nó, quyến dụ con trai ngươi
cũng hành dâm cùng các tà thần của chúng nó nữa chăng.
Đoạn trên trong Xuất hành phản ánh một nỗi sợ khủng khiếp và sự cuồng
tín.
