giải phóng Israel khỏi chế độ nô lệ của Ai Cập, và nhu cầu nhân văn cho
người lao động, nhất là nô lệ và súc vật thồ, được nghỉ ngơi chút ít. Ngày
nghỉ là một trong những đóng góp lớn của người Do Thái cho sự thoải mái
và vui vẻ của loài người. Nhưng vừa là một ngày lễ thánh vừa là một ngày
nghỉ, nên nó ngày càng ăn sâu trong đầu những người tin vào dân tộc được
Chúa chọn, vì vậy cuối cùng trong sách Ezekiel, Chúa nói rằng tạo ra ngày
Sabbath là để phân biệt người Do Thái với các dân tộc khác: “Ta cũng đã
ban cho chúng các hưu lễ của Ta hầu làm dấu (Giao ước) giữa Ta và chúng,
để thiên hạ biết chính Ta Yavê là Đấng tác thánh chúng.”
cũng trở thành một yếu tố trong niềm tin của các dân tộc khác, rằng người
Do Thái khác biệt với phần còn lại của nhân loại.
Người Do Thái lúc này đang trong quá trình trở nên rất khác biệt, và ở một
số khía cạnh quan trọng nhất định, họ đi trước thời đại mình về mặt tâm
linh. Nhưng họ vẫn là một dân tộc nguyên thủy theo tiêu chuẩn của các xã
hội tiên tiến vào năm 1250 TCN. Kể cả trong đời sống tâm linh của mình,
họ vẫn giữ lại nhiều yếu tố lạc hậu, và tiếp tục làm như vậy trong hàng thế
kỷ. Quả thực, với đầu óc lịch sử và tuân thủ pháp luật quá chặt chẽ, họ có
xu hướng luật lệ hóa và bám víu vào các tập tục mê tín lâu đời. Chẳng hạn,
có nhiều điều cấm kỵ liên quan đến tính dục, máu và chiến trận.
Niềm tin
vào phép thuật rất phổ biến và được thể chế hóa. Moses không chỉ nói
chuyện mặt đối mặt với Chúa và làm chủ những điều kỳ diệu lớn lao, mà
ông còn thực hiện phép thuật nữa. Cây que và gậy gộc biến thành rắn, thứ
phép thuật thường gặp ở Cận Đông cổ đại, cũng là một phần trong tín
ngưỡng của người Do Thái, được hợp pháp hóa từ thời kỳ Moses và Aaron
trở về sau. Ít nhất, được kỳ vọng thể hiện, các nhà tiên tri hồi đầu thường
mang theo đồ nghề của ảo thuật gia. Chúng ta đọc về những chiếc áo
choàng hay áo chùng, như áo của Elijah mặc và để lại cho Elisha. Zedekiah
biến mình thành một cặp sừng sắt ma thuật.
tin rằng tóc là một tâm điểm của quyền lực, và điều này được phản ánh
trong nghi lễ xuống tóc.
Các nhà tiên tri thực hành trạng thái cực lạc và có
thể đã sử dụng hương liệu và thuốc mê để tạo ra hiệu ứng ấn tượng.
