quy của các quốc gia Ả-rập: 10.000 lính Ai Cập, 7.000 lính Syria, 3.000
lính Iraq, 3.000 lính Lebanon, cộng với Quân đoàn Ả-rập gồm 4.500 lính
của Transjordan, một lực lượng đáng gờm có sĩ quan Anh đi cùng. Đến
tháng 3 năm 1948, hơn 1.200 người Do Thái đã bị giết, một nửa số đó là
thường dân, trong các cuộc tấn công của người Ả-rập. Vũ khí Tiệp Khắc
bắt đầu tới và được triển khai trong tháng sau đó. Quyền ủy trị Anh phải
đến ngày 15 tháng 5 mới kết thúc. Nhưng đầu tháng 4, Ben Gurion đưa ra
quyết định có lẽ là khó khăn nhất trong cuộc đời mình. Ông lệnh cho
Haganah tấn công phủ đầu để kết nối các khu Do Thái lại với nhau, và để
củng cố càng nhiều lãnh thổ được giao cho Israel theo kế hoạch của Liên
Hợp Quốc càng tốt. Canh bạc thành công gần như tuyệt đối. Người Do
Thái chiếm Haifa. Họ mở ra tuyến đường tới Tiberias và phía đông Galilee.
Họ chiếm Safed, Jaffa và Acre. Họ lập ra hạt nhân của nhà nước Israel và
trên thực tế giành chiến thắng trước khi cuộc chiến bắt đầu.
Ben Gurion đọc Tuyên ngôn Độc lập vào thứ Sáu ngày 14 tháng 5 ở Bảo
tàng Tel Aviv. “Theo quyền quốc gia và nội lực của chúng tôi,” ông nói,
“và sức mạnh của nghị quyết Đại hội đồng Liên Hợp Quốc, chúng tôi tuyên
bố thành lập một nhà nước Do Thái ở Palestine, sẽ được gọi là Nhà nước
Israel.” Một chính phủ lâm thời được thành lập ngay lập tức. Các cuộc
không kích của Ai Cập bắt đầu đêm hôm đó. Ngày hôm sau, cùng một lúc,
người Anh cuối cùng rời đi và quân đội Ả-rập xâm lược. Họ không tạo ra
mấy khác biệt, trừ một chuyện. Quân đoàn Ả-rập của Vua Abdullah chiếm
Thành cổ Jerusalem cho ông, người Do Thái rút khỏi đó ngày 28 tháng 5.
Điều này có nghĩa là các khu định cư Do Thái ở phía đông Thành cổ phải
sơ tán. Mặt khác, người Israel tiếp tục thu về những thành quả khác.
Thỏa thuận ngừng bắn một tháng được thu xếp vào ngày 11 tháng 6. Trong
thời gian ngừng bắn, các quốc gia Ả-rập tích cực củng cố quân đội của
mình. Nhưng người Israel có khá nhiều trang thiết bị hạng nặng không chỉ
từ Tiệp Khắc mà còn cả từ Pháp, nước cung cấp trang thiết bị chủ yếu
nhằm chọc giận Anh. Khi giao tranh nối lại vào ngày 9 tháng 7, mọi việc
