các cuộc tấn công khủng bố của người Ả-rập đôi khi đã gây ra những cuộc
trả đũa nặng tay. Khi giao tranh bắt đầu vào mùa đông 1947-1948, Deir
Yassin, một ngôi làng khai thác đá của người Ả-rập có chưa đến 1.000
người, đã ký một hiệp ước không tấn công lẫn nhau với khu ngoại ô Givat
Shaul của Jerusalem gần đó. Nhưng hai khu định cư Do Thái gần đó đã bị
tấn công và tàn phá, và người Do Thái rất khao khát trả thù. Băng đảng
Stern đề xuất phá hủy Deir Yassin để dạy cho người Ả-rập một bài học.
Một sĩ quan Irgun cao cấp, Yehuda Lapidot, khai: “Mục đích rõ ràng là để
bẻ gãy tinh thần của người Ả-rập và củng cố tinh thần của cộng đồng Do
Thái ở Jerusalem, vốn thỉnh thoảng bị tấn công nặng nề, nhất là gần đây bởi
việc xâm phạm thi thể những người Do Thái rơi vào tay người Ả-rập.”
Begin đồng ý với chiến dịch, nhưng nói phải dùng xe loa để cho dân làng
một cơ hội đầu hàng mà không phải đổ máu. Chỉ huy Haganah địa phương
miễn cưỡng ủng hộ, nhưng đặt thêm các điều kiện. Có 80 người của Irgun
và 40 người của Băng đảng Stern tham gia bố ráp. Xe loa bị rơi xuống một
con hào và không bao giờ được sử dụng. Người Ả-rập chọn con đường
chiến đấu, và thực tế thì họ mạnh hơn và được trang bị vũ khí tốt hơn. Irgun
và Băng đảng Stern phải phái một trung đội chính quy đến với một khẩu
súng máy hạng nặng và súng cối 2-inch, từ đó dập tắt sự kháng cự của
người Ả-rập.
Lúc này lực lượng bố ráp tiến vào làng và mất kiểm soát. Một gián điệp
Haganah đi cùng họ đã mô tả những gì diễn ra sau đó là “một cuộc thảm sát
vô tổ chức.” Những kẻ bố ráp đưa 23 người đến mỏ đá và bắn họ. Một nhân
chứng Ả-rập nói 93 người khác bị giết trong làng, nhưng các ghi chép khác
nói con số bị giết lên tới 250 người. Begin, trước khi biết về chi tiết của
chiến dịch bố ráp, đã gửi đi một lệnh của ngày hôm đó theo tinh thần Sách
Joshua: “Xin hãy nhận lời chúc mừng của tôi về cuộc chinh phạt xuất sắc
này… Như ở Deir Yassin, chúng ta sẽ tấn công và tiêu diệt kẻ thù ở khắp
nơi. Chúa, Chúa, người đã chọn chúng ta để chinh phạt.”
động tàn ác này bị phóng đại, lan nhanh và không nghi ngờ gì đã thuyết
phục được nhiều người Ả-rập bỏ chạy trong hai tháng sau đó. Không có
