Từ “nghi thức” trong tiếng Anh là một đặc tính miệt thị có nguồn gốc từ truyền thống Tin
Lành. Từ này trong tiếng Hebrew là Mizvot (mệnh lệnh tôn giáo) và những từ này có cùng sức
mạnh đạo đức dù nói về mối quan hệ giữa người với người hay giữa người với Chúa. Phần
sau của luật thể hiện cái gọi là những lời răn nghi thức, và những lời răn này dù được đánh giá
thế nào thì cũng không thể thiếu được, giống như những lời răn đạo đức.
Bản chất của tinh thần nghi thức là sự tuân thủ tỉ mỉ, và điều đó một lần
nữa là điểm mạnh của Do Thái giáo được điều chỉnh đặc biệt tốt để phù
hợp với một quốc gia mới. Tất cả các quốc gia đều cần sùng bái chính mình
bằng phẩm giá của quá khứ. Trong số hơn 100 nước giành được độc lập sau
năm 1945, nhiều nước phải vay mượn các thiết chế và truyền thống từ
những kẻ cai trị thực dân trước đây hoặc sáng tạo ra chúng từ một quá khứ
mà đa phần không được ghi lại. Israel may mắn vì quá khứ của nó dài nhất
và phong phú nhất trong tất cả, được ghi lại rất nhiều và được cập nhật
bằng sự liên tục tuyệt đối. Chúng ta đã thấy tài năng viết sử của người Do
Thái có từ thời Josephus đến tận thế kỷ 19. Khi nhà nước Zion được thành
lập, nó thể hiện mình không chỉ trong lịch sử mà trên hết trong khảo cổ
học. Các chính khách và tướng lĩnh như Ben Gurion, Moshe Dayan và
Yigael Yadin, cùng hàng ngàn dân thường, trở thành các nhà khảo cổ học
đầy đam mê, cả nghiệp dư lẫn chuyên nghiệp. Việc nghiên cứu thời cổ đại
trở thành một nỗi ám ảnh cực điểm của người Israel.
Đó là một yếu tố quan trọng trong việc tạo ra một quốc gia gắn bó hữu cơ.
Nhưng nó không quan trọng so với sinh lực của một tôn giáo đã tạo nên
chủng tộc Do Thái, những người bảo vệ hiện tại của tôn giáo này có thể lần
tìm dòng dõi giáo sĩ của mình ngược trở lại thời Moses. Người Do Thái
sống sót chính vì họ tỉ mỉ về các nghi thức của mình và sẵn sàng chết vì
chúng. Một điều đúng đắn và lành mạnh là sự tôn trọng dành cho việc tuân
thủ nghiêm ngặt nên là một đặc điểm trung tâm của cộng đồng Zion.
Ví dụ nổi bật là thái độ của người Do Thái đối với Núi đền, khi lòng can
đảm và ý Chúa đã mang nó trở về với họ, cùng với phần còn lại của Thành
