cổ, trong Chiến tranh Sáu ngày năm 1967. Đó là một quyết định đơn giản
khôi phục ghetto lâu đời, mà từ đó người Do Thái Jerusalem bị xua đi vào
năm 1948. Nhưng Ngôi đền cho thấy những khó khăn. Nó đã bị phá hủy
hoàn toàn từ thời cổ đại. Không ai có đủ thẩm quyền bằng Maimonides khi
phán rằng, dù Ngôi đền đã bị phá hủy, song di tích Ngôi đền vẫn mãi là một
địa điểm thiêng liêng. Shekinah không bao giờ rời đi, và đó là lý do tại sao
người Do Thái luôn tới cầu nguyện gần di tích đó, nhất là ở Bức tường phía
Tây, theo truyền thống được tin là gần với đầu phía tây của nơi cực thánh.
Tuy nhiên, vì di tích Ngôi đền vẫn còn tính thiêng liêng, nên người Do Thái
cũng phải thanh khiết về mặt nghi thức trước khi bước vào đó. Các quy
định về sự thanh khiết xoay quanh Ngôi đền là những quy định ngặt nghèo
nhất. Không ai được phép vào nơi cực thánh trừ thầy cả, và kể cả thầy cả
cũng chỉ vào đó một lần trong năm nhân Ngày Cứu chuộc. Vì khu vực
Ngôi đền được đánh đồng với “trại Israel” của Moses vốn bao quanh giáo
đường ở sa mạc, nên các quy định về sự thanh khiết trong Sách Dân số
được áp dụng cho nó.
Trong sách này, Chúa mô tả với Moses cả nguyên
nhân dẫn đến sự không thanh khiết lẫn cách khắc phục nó. Một người trở
nên không thanh khiết khi chạm vào xác chết, ngôi mộ hay xương người,
hay khi sống cùng mái nhà với bất cứ ai làm vậy. Rồi sách nói tiếp: “Về kẻ
bị ô uế, người ta phải lấy tro của con bò cái tơ đã bị thiêu đặng chuộc tội,
để trong một cái bình và đổ nước chảy lên trên. Đoạn, một người tinh sạch
sẽ lấy chùm kinh giới nhúng vào nước, rồi rảy trên trại, trên các bình, trên
những người có tại đó, và trên người đã đụng, hoặc những hài cốt, hoặc
một người bị giết, hoặc một xác chết, hoặc một nấm mộ.”
Bò cái tơ phải có màu đỏ và “không tật không vết, và chưa mang ách.”
Quan trọng nhất, để tránh ô uế, phần tối quan trọng của nghi lễ phải do
người thừa kế hiển nhiên của Aaron là Eleazar thực hiện. Khi Eleazar đã
tạo ra hỗn hợp nước và tro, nó được trữ “ở một nơi tinh sạch” để có cái
dùng khi cần. Giới chức đòi hỏi bò cái tơ phải thuộc loại hiếm và đắt tiền;
chỉ cần hai sợi lông của con bò không phải màu đỏ thì tro của nó mất giá
trị. Họ không thống nhất được có bao nhiêu bò cái tơ đã bị thiêu. Một số
