hơn nữa, một số người Công Giáo đã từ bỏ Giáo Hội để gia nhập các giáo
phái khác mà họ gặp gỡ qua các cuộc tiếp xúc đại kết, khi họ tự cho mình
đầy sức sống và chân thực hơn Giáo Hội Công Giáo.
Sau cùng, sự mơ hồ về giáo huấn Công Giáo đối với nhu cầu phục vụ
và giải thoát người nghèo khỏi sự áp bức về kinh tế, xã hội và chính trị đã
khiến một số người Công Giáo liên kết với các phong trào vô thần hay
Mác-xít, hoặc chấp nhận tín điều và chiến lược của Mác-xít. Sứ vụ chính
yếu của Giáo Hội là dẫn đưa người ta đến với Ðức Giêsu Kitô để thờ
phượng Ngài thì đã bị coi là lệ thuộc vào sự giải thoát ở trần gian hoặc
hoàn toàn bị quên lãng.
Những thử thách mà Giáo Hội Công Giáo hậu Công Ðồng Vatican II
phải đương đầu thì còn nhiều, nhưng một vài tóm lược trên đủ cho chúng ta
thấy mức độ khẩn trương mà người Công Giáo phải được hiểu biết một
cách đúng đắn về Công Ðồng Vatican II. Ðể tóm lược, Ðức Hồng Y
Ratzinger nhận định rằng thay vì đem lại sự kết hợp mới trong Giáo Hội,
một cách nào đó, Công Ðồng Vatican II đã tạo nên sự chia rẽ lớn lao, nhất
là ở Tây Phương. Thay vì nhìn thấy làn gió canh tân thổi qua Giáo Hội,
chúng ta nhận thấy sự suy đồi ngày càng gia tăng và sự hỗn độn ở nhiều
nơi. Dường như Giáo Hội Công Giáo đang trải qua thời kỳ thanh luyện.
Dường như Ðức Giêsu đang kêu gọi người Công Giáo phải quyết định:
hoặc theo Ngài một cách sâu sát qua một đời sống tuân phục các giáo huấn
của Ngài và quyền bính mà Ngài đã thiết lập trong Giáo Hội, hoặc theo các
phương cách của trần gian hiện đang đối nghịch với giáo huấn của Ðức
Kitô và các vị lãnh đạo trong Giáo Hội. Kể từ thời Công Ðồng Vatican II,
ba vị giáo hoàng mà Thiên Chúa đưa lên đã can đảm gánh lấy trách nhiệm
và dẫn dắt Giáo Hội qua giai đoạn khó khăn, nhưng cũng là thời kỳ phấn
khởi của sự thay đổi, canh tân, và thanh luyện.
Ðức Giáo Hoàng Phaolô VI (1963 - 1978)
Đức Giáo Hoàng Phaolô VI đã dẫn dắt Giáo Hội Công Giáo trải qua một
trong những giai đoạn khó khăn nhất lịch sử. Những thay đổi lớn lao qua
