Chúa, đã phấn khởi chúng ta và cho chúng ta thấy bản chất đích thực của
Giáo Hội — một quốc gia thánh thiện, một dân tộc được đặt riêng hay được
thánh hiến cho Thiên Chúa. Như Thư gửi Tín Hữu Do Thái đã viết,
Vì chúng ta được bao quanh bởi một đám mây nhân chứng thật vĩ đại,
do đó, chúng ta hãy cởi bỏ mọi gánh nặng và mọi tội lỗi đang trói buộc
mình, và hãy kiên trì tiến bước trong cuộc đua đã được đặt trước chúng ta,
mắt hướng về Ðức Giêsu là Ðấng đã khai mở và kiện toàn đức tin của
chúng ta. Chính Người đã khước từ niềm vui dành cho mình, mà cam chịu
khổ hình thập giá, chẳng nề chi sự ô nhục, và nay đang ngự bên hữu ngai
Thiên Chúa. (Dt. 12:1-2).
Chúng ta hãy nhìn đến các chứng nhân đức tin được tìm thấy vô số kể
trong lịch sử Giáo Hội Công Giáo và nhìn đến chính Ðức Giêsu, để tìm
thấy sự can đảm và hy sinh đời sống cho Thiên Chúa và cho Giáo Hội của
Người.
Sự Canh Tân Liên Tục của Chúa Thánh Thần
Người Công Giáo hiểu rằng Giáo Hội luôn luôn cải tổ hay canh tân. Ðây là
công việc quan trọng và liên tục của Chúa Thánh Thần. Chúa Thánh Thần
là nguyên lý-sự sống của dân Chúa, được Ðức Giêsu và Chúa Cha ban cho
chúng ta để hướng dẫn Giáo Hội và để liên tục tái sinh hoặc canh tân Giáo
Hội. Chúa Thánh Thần hoạt động trong thân thể của Ðức Kitô để làm cho
Giáo Hội và mọi phần tử được trở nên thích hợp trọn vẹn hơn với đầu của
Giáo Hội, là Ðức Giêsu Kitô.
Khi nhìn vào lịch sử Giáo Hội Công Giáo, chúng ta thấy đời sống
Giáo Hội có những thăng trầm theo chu kỳ hay giai đoạn. Có giai đoạn,
Giáo Hội thật mạnh mẽ và đầy sức sống tâm linh và nhiệt huyết. Sau một
thời gian, dường như Giáo Hội đi vào giai đoạn suy thoái khi các khủng
hoảng vây hãm Giáo Hội hoặc đời sống tâm linh của dân Chúa suy yếu
hoặc sa sút. Nhưng thường khi Giáo Hội Công Giáo trong tình trạng tệ hại
nhất thì Chúa Thánh Thần lại bắt đầu công cuộc canh tân và tái sinh.
