và thực phẩm về nấu ăn. Sinh hoạt trong tù cỡ đó cũng xem như “thần tiên”
giữa chốn “địa ngực trần gian”. Những nữ tù kiên trung thuở ấy còn nhớ
mãi kỷ niệm sâu sắc về bà Sáu Mù.
Tên thật của bà là Nguyễn Thị Chỉ, quê Quảng Nam, mắt đã lòa, nhưng
bà vẫn đứng vững trong tập thế chiến đấu, chống chào cờ, chống nội quy,
chịu mọi cực hình ở chuồng cọp I. Tóc bạc, lưng còng, mắt mờ, sức yếu, bà
thường nép mình vào một xó chuồng, đôi tay run rẩy, rờ rẫm trên đầu gối
mình, lơ đãng lắng nghe mọi âm thanh đơn điệu xung quanh chuồng 27.
Tháng 6-1970, trong một lần xáo trộn, bà Sáu Mù được đưa về chuồng
24, nơi giam những phụ nữ đã chịu điều kiện. Họ cũng thương bà, kính
phục bà. Đến bữa thấy khẩu phần ăn có đĩa rau muống và nửa hột vịt luộc
nóng hổi và thơm phức, bà biết ngay là đang ở chung với số phụ nữ chịu
điều kiện, chấp hành nội quy. Bà gắp miếng hột vịt lên rồi lại bỏ xuống,
trào nước mắt, bỏ cơm, xin về lại chuồng 27 chung với tập thể chiến đấu,
với tương chua, mắm ruốc nặng mùi quen thuộc của chế độ kỷ luật.
Hình ảnh bà má Sáu Mù gần 70 tuổi giam chung với các nữ sinh 15 tuổi
và các nhà sư bị hành hạ trong chuồng cọp đã được phái đoàn nghị sĩ Mỹ
phơi bày trước dư luận quốc tế vào tháng 7-1970, trong vụ phát hiện ra
những sự thật kinh khủng tại Chuồng Cọp Côn Đảo.
Vụ “chuồng cọp Côn Đảo” đã tạo nên một chấn động chính trị, phơi bày
sự dính líu thối nát của chính quyền Mỹ tại Nam Việt Nam. Vào tháng 6
năm 1970, một Ủy ban điều tra của Hạ nghị viện Mỹ đã đến Sài Gòn để
điều tra về các khoản viện trợ Mỹ cho Nam Việt Nam.
Cùng thời điểm đó, Bản tường trình của 5 sinh viên học sinh Cao
Nguyên Lợi, Nguyễn Thanh Tòng, Nguyễn Tuấn Kiệt, Trần Văn Long,
Nguyễn Minh Trí về một địa ngục có thật tại Chuồng Cọp Côn Đảo mà họ
vừa trải qua đã được đọc trước Liên Ủy ban Nội vụ - Tư pháp định chế -
Xây dựng nông thôn của Hạ nghị viện ngụy, phiên họp ngày 19-6-1970.
Bản tường trình được in rồi phân phát trong hội nghị và giới báo chí. Nhờ
đó mà nhà báo Don Luce đã tìm cách gặp những sinh viên này và được họ
chỉ dẫn sơ đồ chuồng cọp Côn Đảo.
