Tháng 7-1838, Cavua ký kết bí mật một hiệp ước với vua Pháp là
Napôlêông III. Theo hiệp ước, Pháp hứa sẽ giúp Cavua đuổi Áo ra khỏi
Lôngbácđia - Vênêdia, sáp nhập vùng đó vào Piêmông, Pháp sẽ được trả
công bằng vùng Xavoa và Nixơ.
Ngày 29 tháng 4 năm 1859, cuộc chiến tranh giữa liên minh Ý, Pháp
chống Áo bùng nổ. Cao trào cách mạng của quần chúng nhân dân phát triển
rất cao. Trong suốt mùa hè năm 1859, nhân dân nổi dậy khởi nghĩa ở
Tôxcana, Pacma, Môđêna và Rômania. Bọn phong kiến thống trị bỏ chạy
sang Áo. Đóng vai trò quan trọng trong phong trào nhân dân là đoàn quân
của Garibandi mang tên đội “Xạ thủ núi Anpơ” bao gồm những người lính
tình nguyện, yêu nước, đầy tinh thần anh dũng. “Những xạ thủ núi Anpơ”
giành được thắng lợi rực rỡ, trong tháng 5 giải phóng hàng loạt thành thị ở
Lôngbácđia. Tháng 6, quân Áo thua lớn ở Magăngta (4-6), Xonphêrinô
(24-6)…, có nguy cơ thất bại hoàn toàn.
Nhưng trước cao trào cách mạng của nhân dân Ý, Napôlêông III liền
bội ước những điều đã hứa với Cavua, quay lại ký với Áo hòa ước
Vilaphrăngca ngày 11-7-1859: Áo nhường Pháp Lôngbácđia để Pháp “cho”
Piêmông, còn Vênêdia vẫn thuộc Áo. Chính quyền của các lãnh chúa sẽ
phục hồi ở các vương quốc Tôxcana, Pácma, Môdêna, Rômania. Như vậy,
Napôlêông trắng trợn chuyển sang phe phản động, công khai thừa nhận sự
chia cắt nước Ý và chỉ nhượng bộ đôi chút phong trào yêu nước ở Ý, phản
bội những lời cam kết ở Piôngbierơ.
Nhân dân Ý rất căm phẫn trước bản hòa ước nhục nhã này, không thừa
nhận nó. Matdini tuyên bố “nhân dân Ý không hề ký hòa ước”. Phong trào
dân chủ tư sản ráo riết hoạt động, nhân dân khắp nơi đòi vũ khí, đội cận vệ
quốc gia được thành lập. Quần chúng nhân dân đánh tan âm mưu khôi phục
chế độ cũ ở miền Trung Ý. Các quốc hội Tôxcana, Pácma, Môđêna và
Rômania phê chuẩn việc truất ngôi các triều đại thân Áo và ra sắc lệnh sáp
nhập vào vương quốc Piêmông. Tháng 3 năm 1860, việc sáp nhập được
chính thức hóa sau khi nhân dân biểu quyết.
