Nhiều cuộc đấu tranh của công nhân bùng nổ. Mùa thu năm 1910, 30 vạn
công nhân Beclin tổng bãi công, xây dựng chiến lũy trên đường phố chống
lại quân đội và cảnh sát. Công nhân nhiều thành phố cũng nổi dậy hưởng
ứng. Năm 1912, hơn 25 vạn công nhân mỏ than vùng Rua đình công đòi
ngày làm 8 giờ và tăng lương. Bọn chủ phải cầu cứu tới binh lính của chính
phủ để đàn áp. Đồng thời quần chúng nhân dân ở miền Tây Ba Lan, Andat
và Lôren đấu tranh chống lại chính sách “Đức hóa”, chống ách áp bức dân
tộc. Những biến cố đó đặt nước Đức vào tình trạng khủng hoảng chính trị,
có khả năng dẫn tới một cuộc cách mạng.
Nhưng đảng Xã hội dân chủ Đức không làm được nhiệm vụ lãnh đạo
và phát động quân chúng tiến lên những hành động cách mạng. Sau khi
Bêben mất (1913), quyền lãnh đạo đảng rơi vào tay F.Ebec (1871-1925) là
kẻ gắn bó chặt chẽ với bọn lãnh tụ quan liêu trong công đoàn. Mặc dầu Các
Liepnếch và Rôda Lúcxembụa không ngừng đấu tranh chống chủ nghĩa
quân phiệt và bỏ phiếu chống những đạo luật tăng ngân sách quân sự, các
đại biểu xã hội dân chủ trong quốc hội không chịu vạch trần chính sách
quân phiệt gây chiến, lại đồng tình với khẩu hiệu “các nước đều bình đẳng
về thuộc địa”, bỏ phiếu tán thành việc tăng thuế để chi phí cho quân sự.
Trong những năm trước chiến tranh, số lượng đảng viên Xã hội dân chủ
tăng, số báo phát hành nhiều lên và số đại biểu trong quốc hội cũng đông
thêm. Nhưng điều đó không nói lên tình hình lớn mạnh của đảng. Trái lại,
sự đầu hàng của các lãnh tụ cơ hội đã làm suy yếu lực lượng giai cấp công
nhân. Đảng Xã hội dân chủ Đức không còn giữ được tính chất cách mạng
của giai cấp công nhân mà bị phụ thuộc vào quyền lợi của giai cấp tư sản.
Do đó, nó không thể lãnh đạo cuộc đấu tranh chống chiến tranh đang ngày
càng đến gần. Những người cánh tả vẫn trung thành với nguyên tắc của
mình nhưng chưa thể đánh lui được ảnh hưởng của bọn cơ hội ở trong
đảng.
