là người dưới quyền cũ của Hạng Lương, còn Tống Nghĩa thì không có uy
tín gì lớn. Mọi người thấy Hạng Vũ đã giết Tống Nghĩa, đều tình nguyện
nghe theo sự chỉ huy của Hạng Vũ.
Hạng Vũ cử người báo cáo với Sở Hoài Vương về việc giết Tống
Nghĩa. Sở Hoài Vương tuy rất không bằng lòng, nhưng cũng đành phong
Hạng Vũ làm thượng tướng quân. Sau khi giết chết Tống Nghĩa, Hạng Vũ
liền phái Anh Bố và Bồ tướng quân dẫn hai vạn người làm tiên phong, vượt
qua Chương Thủy, cắt đứt đường tải lương của quân Tần và cắt rời liên lạc
giữa Chương Hàm với Vương Ly. Sau đó, Hạng Vũ dẫn quân chủ lực vượt
sông. Vượt sông xong, Hạng Vũ hạ lệnh cho quân sĩ, mỗi người mang theo
ba ngày lương khô, rồi sai đập vỡ hết số nồi nấu cơm, đục thủng hết các
thuyền vượt sông (việc đó được gọi là "phá phủ trầm chu"-phá nồi, dìm
thuyền) và nói với tướng sĩ: "Chúng ta đánh trận này, chỉ tiến chứ không
lùi, hẹn trong ba ngày, nhất định phải đánh lui quân Tần".
Quyết tâm và dũng khí của Hạng Vũ có tác dụng cổ vũ sĩ khí rất lớn.
Quân Sở bao vây quân của Vương Ly, dũng cảm chém giết, một người địch
nổi mười người quân Tần. Qua chín trận đánh kịch liệt, bắt sống được
Vương Ly. Quân Tần phần bị chết, phần tan chạy. Thành Cự Lộc được giải
vây. Lúc đó, có tới mười mấy đạo quân đến cứ Triệu, nhưng họ đều sợ quân
Tần lớn mạnh, chỉ đóng trại mà không dám giao chiến. Lần này, nghe tiếng
hô giết vang trời dậy đất của quân Sở, họ leo lên chiến lũy đứng xem, thấy
quân Sở hăng hái chém giết quân Tần, đều nín thở kinh hãi. Tới khi Hạng
Vũ đánh tan quân Tần, mời họ đến họp ở quân doanh, thì các tướng chỉ huy
mấy đạo quân đó quì lết tiến vào, không dám ngẩng đầu lên.
Tất cả ca ngợi Hạng Vũ: "Thần uy của tướng quân thật là từ cổ đến
nay chưa từng có. Chúng tôi xin tình nguyện nghe theo sự chỉ huy của
tướng quân". Từ đó về sau, trên thực tế, Hạng Vũ trở thành thủ lĩnh của tất
cả các cánh quân đánh Tần.
LƯU BANG VÀO HÀM DƯƠNG
