quân đóng ở Lâm An. Năm 1395, khi quân Minh đánh Triệu Tông Thọ ở
Long Châu, bọn Lễ bộ thượng thư Nhâm Hanh Thái đến đòi Đại Việt phải
đem 5 vạn quân và 50 con voi sang và phải tải đến biên giới 50 vạn hộc
lương cho chúng. Vua Minh còn cho sứ giả sang đòi ta cung cấp tăng nhân,
phụ nữ, thợ thủ công, hoạn quan... với âm mưu vừa để cung phụng cho
cuộc sống xa hoa, vừa có ý đồ mua chuộc, buộc họ trở thành tay sai để tung
về nước làm nội gián cho chúng
4
. Ngang ngược hơn, nhà Minh đã dùng áp
lực đòi Đại Việt phải cắt bớt đất cho chúng. Vua Minh sai Lữ Nhượng, Trần
Thành sang đòi 5 huyện Khâu Ôn, Như Ngao, Khánh Viễn, Uyên và Thoát
thuộc phủ Tư Minh. Triều đình nhà Trần không chấp nhận, vì thế Minh
Thái Tổ đã hăm dọa: Kẻ kia ngang trái, hãy để đợi đó, sẽ liệu thôi
5
. Vương
triều Trần càng suy yếu, nhà Minh càng lấn lướt đặt ra hết yêu sách này đến
yêu sách khác. Triều Trần đối phó một cách mềm mỏng, có nhượng bộ một
phần, nhưng kiên quyết khước từ những yêu sách xâm phạm đến lãnh thổ
và chủ quyền quốc gia.
Từ năm 1400, triều Hồ mới thành lập, đang gặp nhiều khó khăn về
mặt đối nội, nhà Minh càng ráo riết chuẩn bị xâm lược. Hồ Quý Ly và triều
Hồ một mặt áp dụng những biện pháp ngoại giao khôn khéo để trì hoãn
chiến tranh, mặt khác tích cực lo chuẩn bị kháng chiến chống xâm lược.
Dưới triều Hồ, "sứ nhà Minh qua lại nước ta liên tiếp như mắc cửi, kẻ thì
yêu sách, người thì sách hỏi, Hán Thương sai người tùy phương cứu gỡ, vất
vả về việc tiếp ứng"
6
.
Lúc bấy giờ, giữa nhà Hồ và vương quốc Chiêm Thành đang có
những xung đột phức tạp, nhà Minh đã tìm cách khoét sâu và lợi dụng
những mâu thuẫn đó để quấy rối hậu phương nước ta. Năm 1403, nhà Minh
đã phái 9 chiến thuyền vào giúp Chiêm Thành chống lại nhà Hồ.
Nhà Minh liên tục đưa ra những yêu sách ngang ngược về đất đai.
Năm 1404, chúng đòi chiếm đất Lộc Châu, Tây Bình, Vĩnh Bình, lấy cớ
những đất đó thuộc phủ Tư Minh (Quảng Tây). Năm 1405, nhà Minh lại sai
sứ sang đòi đất Lộc Châu (Lạng Sơn) và 7 trại Mãnh Man thuộc châu Ninh
Viễn một cách gay gắt. Triều Hồ cử Hoàng Hối Khanh làm cát địa sứ sang
