Khi quân Nam Hán ngấp nghé ngoài cửa biển. Ngô Quyền cho đội
thuyền khiêu chiến ra dụ địch vào sâu thế trận lúc nước thủy triều dâng.
Hoằng Tháo quả nhiên mắc mưu, xua quân đón đánh. Theo hiệu lệnh của
Ngô Quyền, quân khiêu chiến của ta giả vờ thua và rút chạy, dụ địch đuổi
theo. Hoằng Tháo nhanh chóng tiến quân vượt qua hàng cọc, lọt hẳn vào
trong trận địa mai phục của ta. Sau khi toàn bộ đạo binh thuyền địch đã lọt
hẳn vào trong vùng cắm cọc, khi nước triều bắt đầu rút, chính là lúc đại
quân ta mai phục ở hai bên bờ sông và ở phía trên xông ra chặn đánh quân
giặc. Nước triều càng xuống mạnh, quân ta càng tích cực tiến công khiến
Hoằng Tháo chống đỡ không nổi. Chúng buộc phải tháo chạy ra hướng
biển, nhưng hàng cọc của ta đã nhô lên, chặn đứng đoàn thuyền địch. Sử cũ
cho biết: "Hoằng Tháo phải chống cự luôn tay, mà nước triều xuống rất
nhanh, thuyền bè đều bị vướng vào trong cọc. Quyền đánh hăng, đại phá
được Hoằng tháo"
39
.
Kết quả là, quân ta đã tiêu diệt được đại bộ phận quân địch và giết
được chủ tướng Hoằng Tháo. Trận quyết chiến diễn ra trong vòng chưa đầy
một ngày, vào thời gian một lần nước triều lên xuống, đã đập tan ý chí xâm
lược của quân Nam Hán.
Cuộc chiến đấu chống quân Nam Hán kết thúc thắng lợi nhanh,
gọn. Trong trận đánh này, quân và dân ta đã khéo dùng kế nhử địch vào
trận địa mai phục rồi tung lực lượng ra phản công quyết liệt, kết hợp tiến
công với cản phá bằng trận địa cọc, nhanh chóng tiêu diệt đạo binh thuyền
địch, giành thắng lợi cho cuộc chiến tranh giữ nước. Đó là cuộc chiến đấu
chống xâm lược tiêu biểu cho cách đánh đầy mưu trí, có hiệu quả cao của
dân tộc ta.
Chiến thắng Bạch Đằng năm 938 là kết tinh sức mạnh yêu nước và
đoàn kết của dân tộc ta - một dân tộc đang vươn lên quyết giữ gìn non sông
đất nước, bảo vệ nền độc lập tự do. Sử gia Ngô Thì Sĩ ở thế kỷ XVIII đã
viết: "Thắng lợi trên sông Bạch Đằng là cơ sở sau này cho việc phục lại
