chắc, tiến ăn chắc, chắc thắng thì đánh cho kỳ thắng, không chắc thắng thì
kiên quyết không đánh.
Thực hiện chủ trương trên, quân đội ta đã phối hợp chặt chẽ với các
lực lượng vũ trang cách mạng Lào đồng loạt mở nhiều cuộc tiến công lớn
đánh vào phòng tuyến của đối phương trên những hướng đã được lựa chọn:
Tây Bắc, Trung Lào, Tây Nguyên, Thượng Lào. Để đối phó, quân đội Pháp
buộc phải phân tán lực lượng. Từ tập trung quân ở một khu vực là đồng
bằng Bắc Bộ, Pháp đã buộc phải phân tán binh lực ra 5 khu vực khác nhau
(Tây Bắc, Trung Lào, Tây Nguyên, Thượng Lào, đồng bằng Bắc Bộ) - kế
hoạch Nava bước đầu bị phá san.
Để đối phó, quân đội Pháp tập trung binh lực lớn tại Điện Biên Phủ
thuộc Tây Bắc. Đến đầu tháng 3-1954, lực lượng quân Pháp lên tới 16.200
người, bao gồm những đơn vị bộ binh, pháo binh, công binh, xe tăng,
không quân vào loại tinh nhuệ bậc nhất ở Đông Dương. Lực lượng này
được bố trí thành một tập đoàn cứ điểm xây dựng thành hệ thống phòng thủ
mạnh, gồm 49 cứ điểm, chia thành 3 phân khu với những loại vũ khí hiện
đại. Cả Pháp và Mỹ đều coi Điện Biên Phủ là một “pháo đài không thể
công phá”, Việt Minh sẽ bị “nghiền nát” nếu như tiến công vào đây.
Sau khi xem xét, phân tích kỹ các yếu tố, tương quan so sánh lực
lượng đôi bên, Trung ương Đảng và Chính phủ Việt Nam Dân chủ Cộng
hòa quyết tâm thực hiện một đòn quyết chiến chiến lược, xoay chuyển cục
diện chiến trường. Chiến trường được lựa chọn để thực hiện nhiệm vụ lịch
sử trên là Điện Biên Phủ. Thực hiện quyết tâm đó, quân, dân Việt Nam gấp
rút chuẩn bị mọi mặt cho chiến dịch Điện Biên Phủ theo tinh thần: “Tất cả
cho tiền tuyến, tất cả để chiến thắng!”
29
. Ngày 13-3-1954, Quân đội nhân
dân Việt Nam bắt đầu nổ súng tiến công tập đoàn cứ điểm Điện Biên Phủ.
Chiến dịch diễn ra 3 đợt: Đợt 1 từ ngày 13 đến 17-3-1954; đợt 2 từ ngày
30-3 đến 26-4; đợt 3 từ ngày 1 đến ngày 7-5. Sau 56 ngày đêm chiến đấu,
ta đã tiêu diệt và bắt sống toàn bộ quân Pháp tại tập đoàn cứ điểm Điện
