Thầy không trả lời. Dù sao cũng không cần thiết. Em biết mình khía vào
vết thương của thầy. Em thở dài:
– Chính xác thầy định biến em thành người thế nào?
– Làm cho em trở nên phù hợp hơn. Hay tầm thường hơn, nếu em muốn.
– Vâng, đúng rồi, thầy Fernand, tầm thường, em thích thế hơn: như thế
hào hứng hơn nhiều.
Thầy giả vờ không nhận ra sự mỉa mai.
– Ông Kauffmann luôn tìm mọi cách nuôi dưỡng những khả năng đặc
biệt mà ông đã phát hiện ở em, tất cả những tư chất ấy, tất cả những nét lạ
thường làm em trở thành một người rất… quyến rũ. Nhưng khi lựa chọn
con đường này, ông ấy đã khiến em trở nên kỳ cục thêm. Tôi không cho
rằng làm như vậy là giúp em. Em có hiểu ý tôi muốn nói không?
– Vâng, thầy Fernand, em hiểu.
– Chẳng có gì là không thể quay trở lại. Chúng tôi còn có thể giúp em
loại bỏ những tính kỳ quặc, làm cho em có đủ khả năng hòa nhập với
những người khác mà em không hề nhận ra. Tôi hoàn toàn tin tưởng, em
biết đấy: bằng cách bắt tay vào công việc ngay từ bây giờ, chúng ta sẽ
thành công. Nhưng việc này chỉ có thể thực hiện được nếu em tích cực hợp
tác. Em có đồng ý không?
Em trả lời là có - chẳng có gì khác để làm. Và đây là lần đầu tiên kể từ
khi Lucienne ra đi, em thấy Fernand mỉm cười.
Kể từ ngày hôm ấy, em tuân theo chương trình của thầy. Em cố gắng trở
thành - ít ra là ở vẻ bên ngoài - cô gái bình thường và tẻ nhạt như họ mong
muốn. Việc này không đơn giản. Em xuất phát từ rất xa; cần phải có những
nỗ lực đáng kể. Điều tồi tệ nhất, đó là cảm giác phản bội ông Kauffmann
luôn ám ảnh em khi quay lưng lại với tất cả những gì ông đã mong muốn
cho em. Nhưng Fernand rất dứt khoát: nếu em muốn có cơ hội ra khỏi trung
tâm khi đến tuổi trưởng thành thì không có con đường nào khác. Vì vậy, em
cố gắng không biểu lộ tâm trạng của mình.
