“Chuyện ấy lại khác. Chúng ta đã ở trong tình cảnh nguy hiểm, và nếu
mọi chuyện không như ý… thì, anh có thể đốt anh ta ra tro”. Christian nhìn
Lissa từ đầu đến chân, ánh nhìn của cậu ta chứa đựng… nét gì đó còn hơn
cả một sự đánh giá khách quan. “Nhưng em không cần anh giúp. Em quá
tuyệt vời. Em đã đâm trúng. Anh không biết liệu anh có làm được thế
không, nhưng em đã làm được… và ngọn lửa… Em không hề run sợ,
nhưng chắc hẳn là đau lắm..”.
Giọng nói của Christian cho thấy dường như đến lúc này cậu ta mới
thực sự đánh giá những hậu quả có thể xảy ra với Lissa. Sự quan tâm và
ngưỡng mộ khiến Lissa đỏ mặt, và cô nghiêng đầu - một trò cũ - để những
sợi tóc vừa tuột ra khỏi túm tóc đuôi ngựa rơi về phía trước và che giấu
khuôn mặt. Không cần thiết phải thế. Christian đang chăm chăm nhìn
xuống nền đất.
“Em phải làm”, cô đáp lại. “Em muốn xem có khả thi không”.
Christian ngước lên. “Và khả thi… đúng không? Không còn dấu hiệu
nào của Strigoi nữa chứ?”
“Đúng. Em khẳng định thế. Nhưng không ai tin”.
“Sao em không khiển trách họ? Ý anh là, anh đã giúp em thực hiện và
anh mong là có thể… nhưng anh không chắc là mình từng thực sự tin rằng
người ta biến đổi lại được sau khi làm Strigoi”. Rồi Christian quay đi, dừng
mắt trên một bụi tử đinh hương. Lissa ngửi thấy mùi hương của hoa, nhưng
khoảng cách và cái nhìn lo lắng trên khuôn mặt Christian cho cô biết cậu ta
không nghĩ về thiên nhiên. Cũng không phải về Dimitri, tôi nhận ra. Cậu ta
đang nghĩ về bố mẹ mình. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu có người dùng linh hồn
lúc họ biến thành Strigoi? Chuyện gì xảy ra nếu hồi ấy có cách cứu họ?
Lissa, không nghĩ như tôi, nhận xét, “Thậm chí em cũng không biết
mình có tin không. Nhưng khi sự việc xảy ra, thì… em đã biết. Em biết.
Không còn chút Strigoi nào trong Dimitri nữa. Em phải giúp anh ấy. Em
phải khiến mọi người nhận ra. Em không thể để họ giam cầm anh ấy mãi
mãi hoặc tệ hơn thế”. Đưa Dimitri ra khỏi nhà kho mà không bị đâm cọc đã
