“Chào buổi sáng”, cô nói, nén một cái ngáp. Nhìn mái tóc vàng dài
đến cằm của cô tôi có thể đoán ra cô vừa ra khỏi giường. Thậm chí qua độ
phân giải thấp của video, hình xăm hoa loa kèn màu vàng trên má cô vẫn
lóe sáng. Tất cả nhà giả kim đều có cùng một hình xăm. Nó được làm từ
mực và máu Moroi, truyền cho người được xăm sức khỏe và tuổi thọ của
Moroi. Nó cũng được trộn lẫn một chút phép ép buộc để ngăn các nhà giả
kim để lộ bất cứ điều gì họ biết về ma cà rồng.
“Buổi tối”, tôi nói. “Không phải buổi sáng”.
“Lần khác chúng ta sẽ tranh luận về thứ thời gian biểu kì quái của
cậu”, cô nhanh nhảu. “Đó không phải là lí do tớ ở đây”.
“Thế cậu ở đây làm gì?” Tôi hỏi, vẫn kinh ngạc vì gặp cô. Các nhà giả
kim phải miễn cưỡng làm công việc của họ, và dù mến tôi hơn hầu hết các
Moroi hay ma cà rồng lai khác, Sydney cũng không phải là kiểu người
thích gọi những cuộc điện thoại thân mật. “Đợi đã… cậu không thể ở Nga
được. Không thể nếu lúc này chỗ cậu là buổi sáng..”. Tôi cố nhớ lại cách
tính thời gian. Đúng thế, với con người ở đó, mặt trời lúc này đã lặn hoặc
sắp lặn rồi.
“Tớ đã trở lại quê hương rồi”, cô nói với điệu bộ vờ oai nghiêm. “Tớ
có một vị trí mới ở New Orleans”.
“Ồ, tuyệt”. Sydney ghét bị phân công làm việc ở Nga, nhưng tôi cho là
cô sẽ bị mắc ở đó cho đến khi hoàn thành khóa thực tập của mình. “Làm
thế nào cậu xin được về?”
Nụ cười của cô bỗng chuyển thành vẻ mặt không thoải mái. “Ồ, thực
ra thì. Abe, ừm, đã giúp tớ. Ông ấy can thiệp vào”.
“Cậu đã thỏa thuận với ông ta sao?” Sydney hẳn là rất ghét nước Nga.
Và hẳn là thế lực của Abe rất lớn mới có thể tham gia vào một tổ chức của
loài người. “Cậu đổi lại cho ông ta cái gì? Tâm hồn cậu chăng?” Nói đùa
như thế với một người cuồng tín như Sydney quà là không phù hợp. Đương
nhiên, tôi nghĩ là cô tưởng rằng Moroi và ma cà rồng lại ăn linh hồn, vậy
nên tôi không phải quá lo lắng.
