cả vị trí nhà tù của Victor. Và cuối cùng chính là chúng tôi định giải thoát
cho kẻ thù không đội trời chung. Như thế đủ khiến tôi suy sụp, chưa nói
Lissa. Dù ý tưởng này khiến cô dằn vặt thế nào đi nữa, hãy tin tôi đi, cô
thực sự bị dằn vặt, cô cũng vẫn thề chắc như đinh đóng cột là sẽ giúp tôi.
Tôi đã từng gợi ý giải phóng Lissa khỏi lời hứa cả chục lần, nhưng cô
không chịu. Tất nhiên, chuyện tìm ra nhà tù của Victor vẫn còn nan giải,
biết đâu lời hứa của cô chẳng có cơ hội thực hiện.
Tôi cố khỏa lấp không khí gượng gạo, giải thích rằng tôi chỉ định nói
tuần sau hai đứa có thể kỉ niệm sinh nhật cho cô thật tưng bừng. Nỗ lực của
tôi bị Stan, một trong những giám hộ lâu năm của tôi, cắt ngang.
“Hathaway!” Ông đi tới từ bên kia sân. “Rất mừng vì em tham gia. Đi vào
đi!”
Ý nghĩ về Victor biến mất trong đầu Lissa. Cô ôm tôi thật nhanh.
“Chúc may mắn”, cô thì thầm. “Dù chưa chắc cậu đã cần đến nó”.
Vẻ mặt Stan cho thấy sự tạm biệt mười giây này là quá dài. Tôi cười
cảm ơn Lissa, và cô quay ra tìm bạn bè trên khán đài trong lúc tôi lon ton
chạy theo Stan.
“Thật may em không phải người đầu tiên”, ông càu nhàu. “Người ta
đang cá cược xem em có xuất hiện hay không đấy!”
“Thật không?” Tôi hớn hở. “Tỉ lệ thế nào rồi ạ? Vì giờ em vẫn có thể
thay đổi ý định và đặt cược. Kiếm chác chút đỉnh”.
Stan cau mày cảnh cáo tôi và đi vào khu vực chờ ngay cạnh sân vận
động, đối diện khán đài. Khối lượng công việc khổng lồ cho bài thử thách
vẫn luôn khiến tôi kinh ngạc suốt bao năm qua, và giờ tôi vẫn ấn tượng
không kém khi nhìn từ khoảng cách gần. Nhà chờ của các học viên được
xây bằng gỗ, có mái che. Kiểu xây dựng khiến người ta tưởng nó là một
phần của sân vận động. Nó được xây với tốc độ đáng nể và sẽ bị dẹp đi
cũng nhanh chóng như thế sau khi bài thử thách kết thúc. Một cánh cửa vừa
đủ ba người đi cho tầm nhìn ra một phần trên sân, ở đó các bạn học của tôi
đang lo lắng chờ đợi được gọi tên. Trên sân đặt đủ loại chướng ngại vật,
thử thách khả năng giữ thăng bằng và hợp tác trong lúc vẫn phải chiến đấu
