tự nhủ. Trong lúc Belle thướt tha bước đến bàn của nó, Thomas tự hỏi tại
sao trước đây mình lại quá xét nét như thế - về cái mùi ấy. Đó có thể là mùi
gì đó được dùng ở nước ngoài, hay một bí mật của phụ nữ. Connor đang
giới thiệu lại hai đứa, nhưng Thomas không nghe được gì. Điều gì đó lạ lẫm
đang xảy đến với nó. Nó cảm thấy vừa thả lỏng lại vừa lo âu. Nó có thể
ngửi thấy mùi gì đó mới trong không khí, điều gì đó không thể miêu tả
được nhưng lại mê hoặc, mùi gì đó làm nó cảm thấy bắt buộc phải vui vẻ.
Nó nghĩ mình nghe thấy Belle nói gì đó như kiểu “Bọn mình đã gặp rồi.”
Nó chỉ gật đầu. Đó là một mùi dễ chịu. Nhưng vì lý do nào đó, ở bên trong
cái mùi đó đem lại cảm giác giống như cái cảm giác mà Belle đã đem lại
cho nó lần trước: say sưa, mê mải. Nó nghe Connor nhắc đến tên nó vài lần,
và rồi nó đột nhiên tỉnh lại, “Ồ, xin lỗi, Belle. Tôi chỉ đang nghĩ đến một
chuyện khác. Bạn đã quen thuộc nơi này rồi chứ?”
Thường thì Belle hẳn sẽ nghĩ đó là một câu hỏi khập khiễng nhất. Nhưng vì
lý do nào đó, cô bé bắt đầu lục trí óc để tìm ra câu trả lời hoàn hảo. Từ khóe
mắt, Belle nhìn thấy Lucy vừa mới ra khỏi quán nước sinh tố và đang gườm
gườm nhìn về phía bọn nó. Thật may mắn, một giáo viên đã lôi Lucy đi
mất. Với Belle, Thomas giờ còn hơn là một phần thưởng. Nó thực sự thích
anh chàng này, và nó phải ở lại đó đủ lâu. Vì thế nó bắt đầu nói về mọi thứ
mà nó thích và ghét ở New York, so sánh New York với Rome và Paris,
trong khi Thomas và Connor lắng nghe, không sót từ nào.
“Chà, tôi phải đi rồi.” Belle nói sau nửa giờ nói chuyện chẳng về cái gì cụ
thể. Nó nhìn qua Thomas xem anh chàng sẽ nói gì.
“Vì sao?” Cả hai đứa con trai cùng đồng thanh lên tiếng. Belle bật cười.
“Belle có thể ở lại thêm một lúc,” Thomas nói. “Ý tôi là, tôi nghĩ Connor có
kế hoạch, nhưng tôi thì chỉ lang thang ở đây thôi.”
“Tao chẳng có kế hoạch gì cả.” Connor nói.
