trường nữa. Christian tiếp tục sống, nhưng nó không thích nghi giỏi với tình
trạng không bạn bè như Bicé. Một lần, Bicé bước vào phòng Christian khi
mọi thứ xung quanh đã dừng lại và cô bé thấy Christian đông cứng đang
dạy cho con rối Buddy cách đập tay ăn mừng chiến thắng kỳ quặc.
Bicé duy trì tình trạng trầm lắng. Bọn trẻ trong trường cười nhạo nó, bảo nó
chậm phát triển, vì chuyện nó cứ quên mọi thứ mà người ta vừa bảo nó, hay
gần như ré lên nếu như có người chạm vào nó, hoặc tự độc thoại trong lớp
học khi giáo viên giảng bài. Ngay cả khi ở giữa đám đông, Bicé cũng hành
động như thể nó bị đắm tàu và lạc trên hoang đảo. Nó hẳn là phải bị điên
hay tâm thần phân liệt, cho đến khi đột nhiên nó dịch tiếng Latin của
Cicero
[28]
như thể đó là tiếng Anh của Seuss
[29]
, hay bắt được bọn châu Á
đang cười nhạo nó bằng tiếng Quảng Đông và sửa lại ngữ pháp cho chúng,
hay dành trọn một giờ giải thích ẩn ý của những câu chuyện cười trong
Finnegans Wake. Trong những giờ phút đó, Bicé vô cùng rộng lượng, và rồi
nó thấy những đôi mắt đang nhìn nó chằm chằm và thế là nó co lại. Nó bảo
như thế giống như kiểu “ở trong chuồng khỉ” ấy, đó là một thành ngữ ở
Swahili. Nó đã trở nên nổi tiếng. Dạy Bicé giống như khai quật thư viện
Alexandria - không có gì để thêm vào, chỉ hi vọng khám phá ra thứ gì đã có
sẵn, chôn giấu dưới mặt biển.
Chuyện quá nhiều người chú ý làm nó bị ghen ghét, mang tiếng xấu. Nếu
như bắt xe buýt, nó sẽ là đứa co ro trên ghế ngồi ngay phía sau tài xế. Anh
chị em của nó thì bận rộn với cuộc sống cuồng nhiệt, vì thế càng lúc càng
nhiều các bữa trưa và giờ nghỉ đọc sách nó chỉ có một mình. Trong khi anh
chị em của nó vật lộn vì những phần thưởng, trong khi chúng lao về phía
những giấc mơ cụ thể của mình, thì Bicé vật lộn để tìm một người bạn - bất
kỳ nơi đâu, thậm chí là trong những cuốn sách. Nó cứ nghĩ rằng nếu như có
thể học được ngày càng nhiều các thứ tiếng thì nó sẽ tìm được một người
bạn ở đâu đó trên hành tinh này.
Những ngày này, những đứa trẻ khác chòng ghẹo nó và biết rằng nó sẽ
