“Đừng buồn thế. Những đứa con gái khác cũng không dựa vào những đặc
điểm bẩm sinh. Chúng đều có những thủ đoạn trong tay cả. Thủ đoạn của
con chẳng qua là hiệu quả hơn thôi.”
Belle bước ra và đóng sập cửa lại. Nó có thể tận hưởng đêm nay với
Thomas, bởi vì sau Chủ nhật nó không chắc mọi chuyện sẽ vẫn như cũ nữa.
Hai ngày vừa rồi Belle sống trong cảm giác tội lỗi, bám rịt lấy Thomas. Nó
đã dừng chơi trò cách biệt vì nó nhận ra Thomas không chơi trò gì cả.
Thomas thích nó, và đôi khi Belle nghĩ rằng lý do không phải vì chuyện tắm
rửa của nó. Nó đã chuyển từ không thể cưỡng lại sang dửng dưng, hi vọng
rằng hiệu quả của lần tắm rửa này có thể chỉ thoang thoảng để nó và
Thomas có thể vượt qua điều gì đó có thực giữa hai đứa. Nhưng nó không
thể ngăn Thomas khỏi hành động theo kiểu hoang tưởng và bồn chồn như
đám bạn còn lại của nó.
Về phần nó, Belle làm tất cả để có thể ở gần Thomas, nó ngày càng khó thể
hiện mình là một đứa lẳng lơ hơn và điều đó làm Madame Vileroy ghê tởm.
Ở Marlowe, giờ mọi người đều biết rằng nó và Thomas là một đôi. Bọn
chúng thích buôn dưa lê về đứa con gái xinh đẹp mới đến đã nhào xuống và
cướp mất Thomas ngay dưới mũi Lucy Spencer. Lucy thì ở trong tình trạng
phủ nhận, thích nghĩ Belle chỉ là một hương-vị-của-tháng hơn. Cô nàng
đang tập trung sự căm ghét dành cho toàn thể gia đình nhà Faust lên
Victoria - tính đến lúc này.
Belle đến hộp đêm SoHo, Thomas đã ngồi sẵn ở một bàn gần cửa sổ. Giờ
ban ngày đang trở nên dài hơn, và trời mới chỉ bắt đầu nhá nhem tối. Mùa
xuân luôn là mùa Belle thích. Nhưng có điều gì đó ở New York làm nó ít
thích mùa xuân hơn trước đây. Mùa xuân ở đây không có nhiều hoa, không
khí chẳng trong lành cũng chẳng chứa nhiều điều lạ lẫm. Nó giống như
những thứ cặn bã cuối cùng của mùa đông còn sót lại hơn. Băng màu vàng
tan chảy. Không khí lành lạnh. Nhưng bằng cách nào đó, Thomas đã chọn
được một con phố không làm Belle thất vọng. Có ít chậu hoa nở trên các
