Vòng phản biện tiếp theo, Victoria dường như đột nhiên thiếu mất những
dẫn chứng và lý lẽ mạch lạc, cứ nói đi nói lại vài thiếu sót trong giải pháp
của Thomas và đọc lại mấy đoạn của bài phản biện trước. Victoria kết thúc
khi còn dư một phút và lao ngay ra ngoài trước khi các giám khảo tuyên bố
Thomas là người thắng cuộc.
***
Thomas ôm chầm lấy Belle. Nó nhấc cô bé lên khỏi mặt đất và hôn Belle...
lên trán.
“Anh rất xin lỗi. Anh... anh tưởng em là người đã...”, Thomas lắp bắp, vô
cùng hổ thẹn nhưng vẫn ôm chặt lấy Belle, “... em biết rồi đấy.”
“Không sao mà,” Belle thì thầm. “Nhưng giờ anh tin em rồi, đúng không?”
Qua vai Thomas, Belle nhìn thấy Lucy bỏ ra ngoài và đóng sập cánh cửa
sau lưng.
“Chắc chắn rồi. Nếu như em cố bán rẻ anh cho Victoria thì em đã không
cứu anh thế này. Nhân đây, anh muốn biết em lấy bài thuyết trình đó ở đâu
thế?”
“Em tự viết đấy.” Lông mày Thomas nhướn lên. “Sao? Anh nghĩ em chỉ là
con bé tóc vàng ngớ ngẩn à?”
“Không. Nhưng em đã lấy đâu ra tất cả những dẫn chứng và giải pháp đó...”
“Em bắt đầu với những lý luận của anh và lùng tìm phần còn lại trên mạng.
Anh đâu cần những thông tin nội bộ để nêu lên quan điểm của mình.”
“Đó là thứ gây ấn tượng nhất mà anh từng nghe thấy,” Thomas nói. Nó quá
hạnh phúc nên chẳng thắc mắc làm thế nào Belle có đủ thời gian.
