quân có mang theo giấy ướt dành cho trẻ sơ sinh. Có thể anh sẽ hối
hận khi nói thế, bởi Robinson đáp lại rằng bên Thủy quân Lục chiến
chỉ cần cắt một mảnh áo phông của họ là xong. Chi tiết này có thể tóm
lược được mối quan hệ giữa hai quân chủng Hải quân và Thủy quân
Lục chiến.
Riddle cảm ơn Trung sĩ Robinson và rời đi. Anh thích quay lại
phòng làm việc của mình trước 8 giờ sáng, khi mà quốc ca - đầu tiên
là của Djibouti, rồi đến của Mỹ - bắt đầu vang lên khắp Trại
Lemonnier qua loa phóng thanh. Tất cả những ai đang ở ngoài phải
dừng việc họ đang làm và đứng trang nghiêm cho đến khi nhạc dừng
hẳn.
Quốc ca Djibouti có giai điệu khá du dương với một số đoạn
dồn dập, giống như nhạc nền một bộ phim miền Tây ngày xưa. Người
ta không bật toàn bộ bài quốc ca, tuy nhiên nếu đúng lúc bạn đang
“cần kíp đi xả” sau một bữa ăn nào đó, thì bạn sẽ cảm thấy như cả bài
đang được phát vậy. Việc ăn no - đặc biệt là sau những bữa tiệc đứng,
nơi bạn có-thể-ăn-tùy-thích - sẽ gây ra một phản xạ dạ dày-đại tràng,
một cơn nhu động mạnh khiến bạn muốn tống hết những thứ đang
nằm trong ruột già ra ngoài. Đẩy ra hết bữa tối để dọn chỗ cho bữa
sáng. Trên hết, nếu bạn mắc hội chứng ruột kích thích (IBS) thì sẽ có
những lúc lòng yêu nước nồng nàn sẽ không thể giữ bạn đứng nghiêm
cho đến khi bài quốc ca vang lên những nốt cuối cùng.
Trong những năm công tác tại tổng hành dinh NAMRU-3 ở Cairo,
Riddle thường xuyên bị tiêu chảy do nhiễm khuẩn, một hậu quả của
việc thường xuyên “lấy mẫu nhiễm khuẩn” tại các nhà hàng địa
phương. Hội chứng ruột kích thích là một hậu quả vốn ít được công bố
công khai nhưng lại được ghi chép kỹ càng của bệnh tiêu chảy - nhất
là sau những lần bị tiêu chảy nặng hoặc tái mắc. Nếu bạn nói chuyện
với những người vừa mới được điều trị chứng IBS, khoảng một phần
ba số người này sẽ nói rằng họ thấy có triệu chứng của IBS sau một
