bao gồm cả những loại có tính sát thương thấp hơn như IED - việc
kháng lửa trong vài giây có thể tạo ra sự khác biệt rất lớn.
Lớp lót len cũng có tác dụng vì lông chính là loại vật liệu kháng lửa
tự nhiên. Gần đây, Natick cũng đã nghiên cứu trở lại các loại sợi tự
nhiên như lụa hay len. Len không chỉ kháng lửa và không chảy dính,
nó còn có khả năng làm thoát hơi ẩm từ cơ thể. Auerbach cho biết bà
đã thấy một số loại đồ lót rất đẹp, mềm, chống lửa làm từ len lông cừu
mặc khi trời mát. Lông thú được tẩy sạch để không gây ngứa, sau đó
còn phải được xử lý để chống co ngót, và cả hai quá trình này đều rất
tốn kém. Theo như Tu chính án Berry, các hãng nội địa sẽ được ưu
tiên hơn trong các vụ đấu thầu cung cấp quân trang. Trong trường hợp
này chính Tu chính án Berry lại làm phát sinh rắc rối bởi - bất chấp sự
quả quyết của ngành công nghiệp chăn nuôi cừu ở Mỹ - có thể không
đủ lượng lông cừu để cung cấp theo các hợp đồng.
Vậy giả sử bạn có một loại vải mới tạo cho người mặc sự thoải mái,
có giá cả hợp lý. Khả năng chống lửa của nó cũng không bị ảnh hưởng
gì sau quá trình xử lý chống côn trùng và kháng vi sinh gây mùi. Giờ
thì sao? Giờ thì bạn sẽ phải mang vài mẫu vải đến Trung tâm Thử
nghiệm Độ bền Vải. Bạn sẽ đưa các mẫu vải qua máy Nu-Martindale
để thử nghiệm độ mài mòn, vặn xoắn nhằm biết được loại vải đã xử lý
này sẽ sờn rách nhanh đến mức nào trước kiểu dùng như phá trong
quân ngũ. Bạn sẽ tiến hành khoảng vài chục lần giặt-sấy. Quá trình
giặt không chỉ loại trừ vết bẩn mà nó còn tẩy đi từng chút một các chất
hóa học đã dùng để xử lý sợi. Khi tôi tới thăm trung tâm này, Steve
đang chờ vài chiếc quần trong máy giặt gia tốc. Anh cho tôi biết một
lần giặt trong máy Launder-Ometer này làm hỏng vải nhanh gấp năm
lần giặt thông thường.
- “Cũng ghê đấy,” tôi nói.
- “Vâng,” anh cắn môi dưới theo cách rất khiêu khích. “Bi sắt phang
vải.”
