đâm sầm vào niềm hy vọng vĩ đại cuối cùng của thị trấn.
Tiếng hổn hển choáng váng không tin nổi chuyện xảy ra bật lên
từ đám đông. Ông vua đường ống ngã sõng soài trên mặt đất,
chiếc mũ Panama văng ra lăn vào giữa đống bùn. Meg chết sững.
Sunny bật ra một tiếng thét nghẹn ngào, và tất cả mọi người
kinh hoảng đứng như hóa đá trong lúc ngài thị trưởng luôn
điềm tĩnh của họ, Hoàng tử Hòa bình của họ, túm lấy cổ áo
Spencer Skipjack lôi ông ta dậy.
“Ông nghĩ ông là đồ chết tiệt nào chứ hả?” Ted hét vào mặt ông
ta, khuôn mặt anh méo xệch trong cơn giận dữ điên cuồng.
Spence bất ngờ đá chân, đập vào cẳng chân Ted và lôi cả hai
người họ cùng ngã lăn vào đám bùn.
Đây quả là một giấc mơ khó chịu.
Một giấc mơ khó chịu đã biến thành cơn ác mộng đích thực khi
hai hình dáng quen thuộc hiện ra giữa đám đông.
Cô đang tưởng tượng ra họ thôi. Không thể là sự thực được. Cô
chớp mắt, nhưng hình ảnh đáng sợ ấy vẫn không tan biến.
Cha mẹ cô. Fleur và Jake Koranda. Đang chằm chằm nhìn cô với
vẻ mặt kinh hoảng.
Họ không thể ở đây được. Không thể ở đây trong khi chưa hề nói
với cô họ đang tới. Không phải ở đây, tại bãi chôn lấp, để chứng
kiến thảm họa vĩ đại nhất của cuộc đời cô.
Cô lại chớp mắt, nhưng họ vẫn đứng đó, ngay phía sau lưng là
Francesca và Dallie Beaudine. Mẹ của cô, xinh đẹp lộng lẫy. Cha
cô - cao, sừng sộ, sẵn sàng lao vào cuộc chiến.
