E
Chương 5
mma Traveler yêu ngôi nhà trang trại một tầng được xây
bằng đá vôi màu kem nơi cô và Kenny cùng sống với ba
đứa con. Trên bãi cỏ phía sau hàng sồi xanh, đàn ngựa đang
khoan khoái gặm cỏ, và từ trên hàng rào trắng mới sơn, một chú
chim nhại lảnh lót reo vang. Chẳng bao lâu nữa, vụ đào đầu tiên
trong vườn cây ăn trái của họ sẽ sẵn sàng chờ tay người hái.
Chỉ thiếu có một người, còn thì tất cả các thành viên của ủy ban
Tái thiết Thư viện Công cộng Wynette đều đã tề tựu đông đủ
quanh hồ bơi để tham gia cuộc họp chiều thứ Bảy. Kenny đã đưa
bọn trẻ vào thị trấn để ủy ban có thể bàn bạc công việc thoải mái
mà không bị ai quấy rầy, mặc dù theo kinh nghiệm từ trước đến
nay, Emma biết thừa sẽ chẳng công việc nào được đưa ra bàn
bạc cho tới khi tất cả các thành viên ủy ban, từ người trẻ nhất ba
mươi hai tuổi cho tới người cũng tầm tuổi bốn mươi già khụ
như cô, đã đàm luận xong xuôi về bất cứ chuyện gì nảy ra trong
tâm trí họ.
“Tôi đã cần mẫn hàng bao nhiêu năm tiết kiệm tiền cho Haley đi
đại học, thế mà bây giờ con bé lại không muốn đi cơ chứ.” Birdie
Kittle đưa tay bứt bứt bộ đồ bơi Tommy Bahama mới toe với
những đường xếp nếp cắt chéo nhằm che phần bụng. Con gái cô
ta mới tốt nghiệp trường trung học Wynette vài tuần trước với
tấm bằng A+. Birdie không thể chấp nhận được chuyện Haley
khăng khăng đòi nợp đơn vào trường Cao đẳng Cộng đồng của
hạt thay vì trường Đại học Texas, cũng y hệt như cô ta không tài
nào chấp nhận nổi cái thực tế là ngày sinh nhật thứ bốn mươi
của mình đã gần kề. “Tôi hy vọng chị có thể trò chuyện giúp con
bé hiểu ra lý lẽ, Công nương Emma ạ.”
