phân chuột rải rác. Sáng sáng, cô sẽ phải xóa bỏ mọi dấu vết cho
thấy cô từng ở đây, đóng gói đồ đạc rồi nhét chúng vào trong xe,
phòng trường hợp Ted ghé qua. Nhưng bây giờ, cô có thức ăn,
chỗ ngủ, và nước vẫn chảy. Cô lại cầm cự được thêm một ít thời
gian nữa.
Mấy tuần lễ tiếp theo là quãng thời gian tồi tệ nhất trong cuộc
đời cô. Arlis không ngừng khiến cho cuộc sống của cô thêm khổ
sở, và Meg luôn mơ đến ngày được quay về L.A., nhưng cho dù
có quay về đó thì cô cũng chẳng biết ở đâu. Cô sẽ không ở cùng
hai đấng sinh thành, những bài thuyết giảng đanh thép của họ
đã ăn sâu trong xương tuỷ cô. Cô cũng sẽ không ở cùng bạn bè,
vì họ ai cũng đều có gia đình, ghé qua một đêm thì được chứ ở
lâu dài thì không ổn chút nào. Đến lúc nghe Birdie miễn cưỡng
thông báo rằng cuối cùng cô cũng đã trả xong khoản nợ, Meg
chẳng cảm thấy gì ngoài sự thất vọng. Cô không thể rời khỏi nhà
trọ cho tới khi nào kiếm được một nguồn thu nhập khác, và cô
cũng chẳng thể chuyển đi nơi khác một khi ngôi nhà thờ của
Lucy là nơi trú ẩn duy nhất của cô. Cô cần tìm công việc khác,
một công việc nào đó ở ngay tại Wynette. Có lẽ tốt hơn hết là
một công việc được nhận tiền boa ngay lập tức.
Cô nộp hồ sơ xin làm hầu bàn ở Roustabout, một quán bar rẻ
tiền vốn được coi như chốn tụ họp của cả thị trấn. “Cô đã phá
hoại đám cưới của Ted,” người chủ quán nói, “và lại còn cố gây
khó cho Birdie. Việc gì tôi phải thuê cô chứ?” Roustabout quá xa
vời.
Trong vài ngày tiếp theo, cô đến mọi quán bar và nhà hàng
trong thị trấn, nhưng chẳng nơi nào cần thêm nhân viên. Hoặc
không thì cũng là không cần một nhân viên như cô. Cô không có
nguồn cung cấp thực phẩm, mỗi lần đổ xăng đều phải mua
