N
Bộ 1
Mưa đêm giội sen vàng
Lời Dẫn
ăm thứ hai mươi lăm niên hiệu Thiệu Hưng đời vua Cao Tông
nhà Nam Tống. Đối với lão bách tính định cư ở đất Mân,
đất Cán vùng Giang Chiết mà nói, năm nay vẫn xem như là
một năm tương đối yên bình. Chiến loạn hồi những năm mới dời
xuống phương Nam
đã dần lắng chìm trong ký ức, những thứ
khiến lòng người ưu phiền chỉ còn là thuế ruộng, thuế người, hạn
hán ngập lụt, sâu bệnh mất mùa, có điều, những thứ này rốt cuộc
lại chính là đao cùn hại người, từ từ cho tới lúc quen rồi thì cũng
chẳng cảm thấy đau nữa, vừa khéo khiến đám người cai trị cao cao
tại thượng an lạc, còn bọn dân đen bên dưới thì ngoan ngoãn phục
tùng, cứ thế lại thành ra có chút phong vị của buổi yên ả thời bình.
Nghe bảo người Kim ở Hoài Bắc mạn ấy mấy năm nay duệ khí
cũng đã giảm, không còn được như trước. Giang hồ mênh mang, trời
phân nam - bắc, một đoạn thời gian ấy, phường xu danh hám lợi
càng nhiều thêm mà kẻ sĩ bi ca khẳng khái lại thành ra lác đác.
Người ta tranh giành nhau, chẳng qua chỉ là trong khoảng sinh nhai
hữu hạn, bo bo cái mạng nhỏ của mình, chẳng ai chú ý tới cái gọi là
đại kế lập thân báo quốc.
Không sai, đó là loạn thế, đại nạn ở trước mắt. Đến một ngày
người Kim vượt sông mà xuống thì sao? Trong chốn triều đình,
cung trướng nội loạn xảy ra thì thế nào? Quân thần nghi ngờ lẫn
nhau ngày một sâu thì phải làm sao? Tô thuế đến mức tan cửa nát
