LỜI CẦU HÔN MÙA ĐÔNG (DEVIL IN WINTER) - Trang 210

Mỉm cười bâng khuâng với ý nghĩ về người chị yêu quý của mình, Daisy
cảm giác một đợt sóng cô đơn tràn qua cô. Cô và Lillian đã luôn luôn ở bên
nhau, tranh cãi, cười đùa, bày trò làm cho nhau phát ngượng, và giải cứu lẫn
nhau bất cứ khi nào có thể. Tất nhiên cô hạnh phúc vì Lillian đã gặp được
một nửa hoàn hảo nơi quý ngài Westcliff kiên quyết...nhưng việc đó cũng
không thể ngăn Daisy không nhớ chị cô rất nhiều. Và giờ khi những hoa-
bên-lề khác, kể cả Evie, đã tìm được chồng, họ đã là một phần của thế giới
hôn nhân bí ẩn mà Daisy vẫn còn bị loại trừ. Cô sẽ phải tìm một người
chồng sớm thôi. Một quý ông tử tế, chân thật sẽ chia sẻ tình yêu đọc sách
của cô. Một người đàn ông đeo kính, yêu thích trẻ con và những con cún.

Mò mẫm dọc theo con đường, Daisy gần như trượt xuống một dãy cầu
thang xuất hiện một cách đột ngột. Một tia sáng le lói hắt ra từ phía dưới lôi
kéo cô bước tới trước. Khi cô đến gần vầng sáng, cô thấy nó bao quanh một
cánh cửa nhỏ hình chữ nhật. Tự hỏi cái gì có thể đang ở phía bên kia cánh
cửa, Daisy ngừng lại và nghe thấy một tiếng gõ lặp đi lặp lại kỳ lạ. Một
khoảng ngừng, rồi lại gõ.

Tính tò mò choáng ngợp cô. Đặt hai tay lên cánh cửa, Daisy đẩy mạnh vào
nó và nó hé mở. Ánh sáng hắt ra ngoài lối đi khi cô bước vào căn phòng với
một vài bàn ghế trống, một tủ buýp-phê với hai bình bằng bạc khổng lồ.
Nhìn quanh từ ngưỡng cửa, cô thấy nguồn phát ra tiếng gõ. Một người đàn
ông đang sửa chữa một khúc đường gờ bị hỏng trên tường, anh ta đang quỳ
và rất thành thạo găm những cái đinh lên ván gỗ mỏng bằng những động tác
đóng xuống khéo léo. Ngay khi anh ta thấy cánh cửa mở, anh ta đứng lên
trong một cử động ung dung, cầm cái búa theo cách khác đi cứ như có thể
sử dụng nó làm vũ khí.

Đó là anh chàng Gypsy với đôi mắt của một con báo đói mồi. Anh ta đã cởi
bỏ áo khoác ngoài và áo gi-lê...cả cổ áo nữa...vì vậy nửa trên người anh ta
chỉ mặc độc mỗi áo sơ-mi trắng được nhét lỏng lẻo vào đai quần ôm vừa
vặn quanh người anh ta. Cảnh tượng về anh ta nhen lên một phản ứng mà
Daisy đã cảm thấy lúc ở trên lầu—một sự châm chích trong ngực cô theo
sau bởi nhịp đập nhanh chóng của trái tim. Tê liệt vì nhận thức rằng cô đang
ở một mình trong phòng với anh ta, Daisy quan sát anh ta chầm chậm đi tới
chỗ cô mà không hề chớp mắt.