- Đó là quyền của anh mà. Pearson nói hơi gắt, cơ hồ như ông phải miễn
cưỡng chịu đựng sự xâm nhập của Coleman. Rồi dường như nhận ra sự bất
nhã của mình, ông nói tiếp :
- À, xin có lời chào mừng anh. Trong lúc bắt tay, ông nói :
- Tôi phải giải quyết bớt số công việc này trước đã - ông phác tay về phía
cái mớ bề bộn gồm những tập lam mẫu, chứng từ và giấy ghi chép nguệch
ngoạc ở trên bàn - Sau đó chúng ta mới có thì giờ bàn bạc xem anh sẽ làm
việc gì ở đây.
Coleman đành ngồi chờ chẳng biết làm gì hơn là đọc một tờ tạp chí y
học trong khi Pearson lo cày xới núi giấy tờ. Lát sau một cô gái vào nhận
công lệnh và Coleman theo Pearson đi dự phiên họp tổng kết trong căn
phòng ở sát bên phòng mổ xét nghiệm tử thi. Nồi bên cạnh Pearson, đối
diện với hai bác sĩ tập sự Neil và Seddons, anh cảm thấy mình chẳng khác
một bác sĩ tập sự non nớt. Hầu như chẳng có gì cho anh đóng góp. Pearson
điều khiển trọn vẹn phiên họp và Coleman chỉ là khán giả. Ông cũng không
hề nói một lời nào công nhận chức vụ phó trưởng khoa của Coleman.
Sau đó hai người cùng đi ăn trưa. Trong bữa ăn Pearson giới thiệu anh
với một vài người thuộc hội đồng thầy thuốc. Cuối cùng ông cáo lỗi để rời
bàn ăn, lấy cớ là có mấy việc cần làm gấp.Thế là lúc này Coleman trở lại
phòng Xét nghiệm một mình, vừa đi vừa ước lượng những khó khăn như
đang bày ra trước mắt.
Tất nhiên trước khi đến đây anh đã dự kiến rất nhiều sự chống đốỉ của
bác sĩ Pearson. Từ những chi tiết nho nhỏ, anh đã suy ra sự kiện bác sĩ
Pearson không muốn có một nhà bệnh lý học thứ hai đến làm việc trong
khoa của ông. Thế nhưng anh không ngờ sự thể lại đến nỗi này.
Anh tưởng rằng ít ra đã có một căn phòng và một vài trách nhiệm rõ ràng
được dành sẵn cho anh. Thực tình anh không mong có thể được trao phó
ngay nhiều trách nhiệm quan trọng. Anh không phản đối việc bác sĩ
Pearson để một thời gian thăm dò khả năng của anh. Thật vậy, ở vào địa vị
ông, anh cũng sẽ thận trọng với nhữn người mới đến.
Nhưng sự thể đã vượt quá mức độ ấy. Anh đã viết thư yêu cầu trước, thế
mà rõ ràng không ai nghĩ đến việc chuẩn bị sẵn cho anh phải làm gì. Dường
