Lúc hắn bước ra khỏi cửa hàng, tay bán hàng khẽ hất đầu Brady. Đó
chính là người anh cần tìm.
Brady theo hắn ra phố tới chỗ đỗ chiếc xe van trắng. Anh đi qua để lấy
chiếc X5 rồi khởi động xe.
Giờ thì cuộc chơi bắt đầu…
Anh chỉ hy vọng gã này là một người bình thường, không phải loại mắc
chứng hoang tưởng lúc nào cũng để ý đến kính chiếu hậu.
Chiếc van đi vào đại lộ Flatbush theo hướng công viên Prospect, sau đó
chạy dọc theo công viên này trước khi rẽ vào khu phố phía Đông Brooklyn.
Đây là nơi người ta thường tránh qua lại nếu không muốn gặp phiền phức.
Hàng dãy chung cư ít người lai vãng. Những khu đất trống. Lãnh thổ của
loạt ngôn ngữ thị tộc đặc trưng, nơi mỗi khu vực đều được đánh dấu bằng
graffiti, đó là những ranh giới tốt hơn là không nên vượt qua nếu chúng ta
không mang cùng một màu da, hay thành thạo cùng một ngôn ngữ với các
nhóm người này. Từ Crown Heights đến Brownsville, đúng như cái tên của
chúng: Tất cả các ngôi nhà và căn hộ ở đây đều có mặt tiền tối tăm và đáng
sợ. Những con phố bẩn thỉu hơn bất cứ nơi nào. Ở đây, không có những đội
tình nguyện thu dọn rác rưởi bên lề đường vào cuối tuần, cũng không có
nhân viên bảo trì đường sá làm thêm giờ, chỉ có những ngôi nhà tồi tàn nằm
giữa các khu công nghiệp.
Brady duy trì khoảng cách an toàn để không bị phát hiện, lưu thông trên
đường. Xe của anh hoặc quá đẹp hoặc không đủ bóng bẩy để giống như
một chiếc xe của người trong khu này; chỉ có những tay anh chị mới có thể
mua được một chiếc như vậy, và họ sẽ mạ crom khắp xe, lấp thêm những
chiếc vành thép khổng lồ và mở nhạc ầm ĩ để cảnh báo với mọi người rằng
đến gần sẽ nguy hiểm.
May mắn là mùa đông khiến các cổng ra vào và vỉa hè đều vắng vẻ, phố
xá cũng ít người qua lại.
Chiếc van rẽ vào đại lộ Remsen rồi giảm tốc chuẩn bị đỗ. Những tòa nhà
hai tầng sơn nâu, trên nền hồng dài hun hút, chiếm trọn cả đường chân trời.
