mại nho nhỏ, có cửa hàng sách tấp nập, một tiệm uốn tóc đắt tiền và một
dịch vụ chuyên chăm sóc chó cho những người giàu có. Quán cà phê trông
như một quầy bar trang nhã với những bức tường được sơn màu xanh xám,
các ô cửa sổ hai bên đều mở rộng và những bức ảnh nghệ thuật đen trắng
chụp hình nghĩa trang Lafayette được treo trên bức vách cuối nhà.
Buổi chiều ngày hôm đó, tất cả các bàn trong quán đã được dân Pleb và
dân Deb của trường Temple Mead ngồi kín, người nào người nấy đều uống
những cốc trà bọt ngọt lịm và tranh giành chỗ ngồi gần cửa sổ, để bất cứ
khi nào các anh chàng ở trường St. Simeon’s đi ngang qua là bọn họ có thể
buông lơi những lời bông đùa nịnh nọt.
Rebecca và những người còn lại nghiêm túc làm bài thì yên vị tại những
chỗ ngồi dọc theo bức vách cuối nhà, máy tính xách tay được cắm nối với ổ
điện và sách thì la liệt trên bàn. Cô cố né tránh những tiếng xì xầm bàn tán
vô bổ trong quán; nhưng vẫn không thể nào nín được cười khi một cô nàng
nào đấy ngồi cùng bàn với Amy - không phải là Jessica, cô ta đã lây cúm từ
Helena - cứ cười rúc ra rúc rích đến mức bị sặc làm cho những hạt trân
châu bắn tung tóe. Có một hay hai anh chàng ở trường St. Simeon’s bước
vào quán, nhưng không ngồi lại. Rebecca thấy nhẹ nhõm khi không có ai
trong nhóm “Bọn họ” ghé vào đây. Một nơi tụ tập quá bình dân để Helena
Bowman lui tới, Rebecca thầm nghĩ.
Từ chỗ ngồi của mình, Rebecca có thể trông thấy ít nhất một trong
những cổng vào của nghĩa trang. Có thể, chỉ là có thể thôi, cô sẽ lại nhìn
thấy Lisette. Cô ta có đúng là một hồn ma không nhỉ? Phải chăng người
chết nào cũng hiện hồn ở những nơi thân thuộc với mình? Và phải chăng
mẹ của Rebecca cũng đang lang thang ở đâu đấy, không có ai để nói
chuyện cùng ngoài những hồn ma khác và những người lạ tình cờ gặp mặt?
Rebecca chạm vào tấm bưu thiếp, cô ước gì nó là tấm ảnh gia đình gài
trong ví đã biến mất một cách bí ẩn kia. Trong một email, cô đã hỏi bố
