2
“Ngôi nhà này...” Dì Claudia giải thích trong khi lúc lắc cổ tay làm mớ
vòng va vào nhau kêu leng keng, “... là kiểu nhà súng săn.”
Cả ba người chen chúc ở khu hành lang chật hẹp phía sau cánh cửa.
Aurelia vừa thở hổn hển vừa dựa vào đống hành lý ướt nhẹp của Rebecca.
Cơn mưa sầm sập đổ xuống như sắp sửa xuyên thủng mái nhà bất cứ lúc
nào.
“Đây là kiểu nhà châu Phi.” Aurelia nói thêm, còn Rebecca thì bắt đầu
thấy lẫn lộn cho đến khi dì Claudia bắt đầu câu chuyện về kiểu nhà súng
săn - nó đã du nhập vào New Orleans từ hai trăm năm về trước cùng với
dòng người di cư ồ ạt đến từ Haiti.
“Một vài người sẽ giải thích với con rằng kiểu nhà này có tên gọi như
vậy là vì nếu con nổ một phát súng từ cửa trước tới cửa sau, viên đạn sẽ
bay thẳng tuột qua ngôi nhà.” Dì Claudia vừa nói vừa chỉ vào khu hành
lang trải dọc suốt theo chiều sâu của ngôi nhà ra tận cửa sau. “Thực ra, tên
gọi này bắt nguồn từ một từ trong ngôn ngữ của vùng Tây Phi có nghĩa là
nhà. Một ngôi nhà kiểu súng săn đúng nghĩa sẽ không có hành lang. Chỉ có
phòng này liền kề ngay với phòng khác theo đúng phong cách Carribe của
người gốc Phi...”
Tất cả các phòng trong ngôi nhà đều tách biệt với khu hành lang nhỏ
hẹp, còn số lượng các cửa ra vào của nó thì thật đáng kinh ngạc. Từ bên
ngoài nhìn vào, ngôi nhà trông có vẻ bé nhỏ, nhưng bên trong như trải dài
ra bất tận.
