Dì Claudia vò nát mẩu giấy đó trong bàn tay xương xẩu của mình.
“Vì đó,” dì nói, “là ngày mà lời nguyền sẽ được hóa giải. Hoặc dì cho là
thế.”
“Có thật không ạ?” Rebecca quẳng đám lịch lên mặt trường kỷ. “Sao dì
lại nghĩ như vậy? Không phải lời nguyền là... là vĩnh viễn sao ạ?”
Cô nhớ đến những gì Aurelia đã nói với mình khi cô mới đến New
Orleans.
“Mọi người cho là vậy.” Dì Claudia nói. “Ít nhất là những người có biết
chút ít về lời nguyền, và những người này thì nhiều vô cùng, như con vừa
nhẩm đếm, dì chắc vậy. Nhưng từ xa xưa, gia đình Bowman đã tìm được
một người có thể nói với họ nhiều điều hơn thế về lời nguyền này, và lịch
sử của nó có chút khác biệt.”
“Thật sao ạ?” Tâm trí Rebecca choáng váng. “Ai? Khi nào? Cái gì đã...”
Dì Claudia nhấc tay lên.
“Hơn một trăm năm về trước.” Dì nói. “Để dì đi lui lại quá khứ một chút
thì con sẽ hiểu. Sau khi lời nguyền bị đặt lên gia đình đó, thì chỉ còn vài
năm nữa là một cô con gái khác của gia đình Bowman đến tuổi thành niên.
Cô gái đó sẽ tròn mười bảy tuổi, khoảng giữa những năm 1880 thì phải, thì
cô ta bị viêm phổi và qua đời. Cô gái đó chính là cháu nội của những chủ
nhân đầu tiên của ngôi nhà, ông Bowman, người đã chết vì bệnh sốt vàng
da và vợ ông ta.”
“Người đàn bà đã giết hại Lisette.” Rebecca thì thào nói. Dì Claudia gật
đầu.
