Có nhiều những quan hệ tiềm năng trong chuỗi giá trị
cần có để cạnh tranh trong những ngành khác có liên
quan. Chúng có thể liên hệ với bất kỳ hoạt động giá trị
nào, kể cả những hoạt động sơ cấp (ví dụ như một tổ
chức dịch vụ được chia sẻ) và các hoạt động hỗ trợ (ví
dụ như cùng phát triển công nghệ hoặc thu mua các
nguồn đầu vào được chia sẻ). Quan hệ giữa các đơn vị
kinh doanh tương tự như khái niệm quan hệ về địa lý
trong các chuỗi giá trị.
Quan hệ giữa các đơn vị kinh doanh có thể tác động
mạnh mẽ đến lợi thế cạnh tranh, bằng cách giảm chi phí
hoặc tăng cường khác biệt hóa. Chẳng hạn: một hệ
thống logistics được chia sẻ cho phép doanh nghiệp đạt
được hiệu quả kinh tế, trong khi đội ngũ bán hàng chào
bán nhiều sản phẩm có liên quan cũng có thể phát triển
hiệu quả của từng cá nhân trước mỗi khách hàng và
theo đó, tăng cường sự khác biệt hóa. Không phải tất cả
các mối quan hệ đều dẫn đến lợi thế cạnh tranh. Cũng
không phải mọi hoạt động đều đem lại lợi ích khi được
chia sẻ. Luôn có các chi phí khi chia sẻ các hoạt động
giá trị và nó làm giảm lợi nhuận, bởi vì nhu cầu của các
đơn vị kinh doanh khác nhau có thể không trùng khớp
với hoạt động giá trị. Trong Chương 9 – 11 tôi sẽ mô tả
