quy trình sản xuất. Tầm quan trọng của công nghệ đối với cạnh tranh không
tùy thuộc vào mức độ quan trọng tương ứng trong khoa học hoặc tính nổi trội
trong sản phẩm thực tế. Mọi công nghệ liên quan đến doanh nghiệp đều có tác
động đáng kể đến việc cạnh tranh. Một công nghệ là quan trọng đối với cạnh
tranh nếu như nó tác động mạnh đến lợi thế cạnh tranh của doanh nghiệp hoặc
đến cấu trúc ngành.
<-> Công nghệ và Chuỗi giá trị
Công cụ cơ bản để hiểu được vai trò của công nghệ trong lợi thế cạnh tranh
là chuỗi giá trị. Một doanh nghiệp - gồm những hoạt động - là tập hợp của các
công nghệ. Công nghệ thể hiện trong mọi hoạt động giá trị của doanh nghiệp,
và những thay đổi công nghệ có thể tác động đến cạnh tranh thông qua những
ảnh hưởng với hầu hết mọi hoạt động. Hình 5-1 minh họa phạm vi của những
công nghệ điển hình thể hiện trong chuỗi giá trị của doanh nghiệp.
Mỗi hoạt động giá trị sử dụng công nghệ nào đó để kết hợp các yếu tố thu
mua đầu vào và nguồn nhân lực nhằm tạo thành sản phẩm đầu ra. Công nghệ
này có thể bình thường như là một tập hợp đơn giản các quy trình cho các nhân
sự thực hiện, và tiêu biểu là có liên quan đến những nguyên tắc khoa học hoặc
công nghệ con (subtechnology). Ví dụ, công nghệ quản lý nguyên vật liệu sử
dụng trong logistics sẽ liên quan đến những nguyên tắc cơ khí công nghiệp,
điện tử, và công nghệ nguyên vật liệu. Công nghệ của một hoạt động giá trị là
sự kết hợp của các công nghệ con này. Công nghệ cũng thể hiện trong các yếu
tố thu mua đầu vào dùng cho mỗi hoạt động giá trị, vừa tại những đầu vào
được tiêu dùng vừa tại các mục vốn. Công nghệ vốn có trong các yếu tố thu
mua đầu vào tương tác với những công nghệ con khác để tạo ra cấp độ hiệu
quả cho một hoạt động.
Công nghệ thể hiện không chỉ trong các hoạt động sơ cấp mà còn trong các
hoạt động hỗ trợ. Thiết kế với hỗ trợ của máy vi tính là một ví dụ công nghệ đi
vào vận dụng trong phát triển sản phẩm, thay thế cho hình thức phát triển sản
phẩm mới theo lối truyền thống. Nhiều loại công nghệ cũng đặt nền móng cho
việc thực hiện các hoạt động hỗ trợ khác, bao gồm cả các hoạt động tiêu biểu
