“liên tục” trong ngành nghiền bắp ướt đã nhắc đến trên đây đã làm
tăng chi phí cố định, và làm cho cạnh tranh trong ngành trở nên khốc
liệt hơn. Tương tự như vậy, công nghệ đóng tàu phát triển làm chi phí
cố định tăng thêm và kéo theo là tổng chi phí tăng khi gia tăng trọng
tải của tàu chở dầu. Vai trò của công nghệ trong khác biệt hóa sản
phẩm và các chi phí chuyển đổi cũng rất quan trọng đối với cạnh
tranh.
Một tác động tiềm năng khác của công nghệ lên cạnh tranh là thông
qua những ảnh hưởng đến rào cản rời bỏ ngành. Ví dụ, trong vài
ngành phân phối, tự động hóa việc xử lý nguyên vật liệu đã làm tăng
thêm rào cản rời khỏi ngành vì các thiết bị xử lý nguyên vật liệu là
đặc trưng cho các chủng loại hàng hóa nhất định lưu chuyển trong các
nhà kho. Như vậy, những tiện ích dùng cho mục đích tổng quát trước
đây nay trở thành chuyên dụng và có chi phí nguyên vật liệu, thiết bị
máy móc cao hơn chi phí lao động (capital-intensive facilities).
THAY ĐỔI CÔNG NGHỆ VÀ BIÊN GIỚI CỦA NGÀNH
Thay đổi công nghệ đóng vai trò quan trọng trong việc thay đổi biên
giới của một ngành. Biên giới của một ngành thường là mơ hồ, vì sự
khác biệt không rõ ràng giữa sản phẩm của ngành và các sản phẩm
thay thế, các đối thủ đang cạnh tranh và các đối thủ tiềm năng, các
nhà cung cấp hiện tại và tiềm năng, khách hàng hiện có và khách hàng
tiềm năng. Tuy nhiên, nhận biết được rằng thay đổi công nghệ có thể
mở rộng hoặc thu hẹp biên giới của ngành, bất kể người ta chọn vị trí
nào để xác định biên giới này, là vô cùng quan trọng.
Thay đổi công nghệ làm mở rộng biên giới của ngành theo nhiều
cách. Nó có thể làm giảm chi phí vận tải hoặc các chi phí logistics
khác, từ đó gia tăng phạm vi địa lý của thị trường. Điều này xảy ra
trong những năm 1960 – 1970 với sự xuất hiện của các nhà vận
