Lúc 19 giờ, tôi được gọi đến chỗ De Castries, người mà thái độ thân ái
hấp dẫn tôi:
- Xin chào, Bruno, cậu uống một chút uytski chứ?
- Ok, thưa đại tá!
- Trên đồi Eliane 4 thế nào?
- Tinh thần 5 điểm trên thang điểm 5, thưa đại tá.
- Bruno, chuyện là thế này. Tôi nhận được lệnh của Hà Nội thử làm cái
điều bất khả thi là tiêu diệt trong khu vực phía tây khu lòng chảo mọi cỡ
súng bắn máy bay đã ngăn cản các cuộc nhẩy dù của chúng ta. Do vậy,
ngày mai, cậu phải giúp tôi đi tìm kiếm chúng, cậu được tự do hành động,
được lấy các phương tiện cần thiết, và chơi bản nhạc mới của cậu đi!
- Đồng ý, thưa đại tá, tôi sẽ làm như vậy. Chỉ xin được có hai ý kiến:
chấp nhận một tổn hại nghiêm trọng trong số hai hoặc ba tiểu đoàn vốn chỉ
quen thạo việc mở các trận tấn công với những cơ may thắng lợi. Và đại tá
giành cho tôi quá ít thời gian để chuẩn bị cho trận đánh này được cụ thể,
nhanh chóng, chu đáo, trong đó mỗi người phải nắm rất vững nhiệm vụ của
mình.
- Bruno, mình biết, nhưng mình tin ở cậu.
Không có thời gian để lãng phí… Sau khi mình tôi nghiên cứu, Martial
Chevalier đã đánh máy cho tôi các bản mệnh lệnh một cách ngắn gọn và dễ
hiểu nhất, một cuộc họp ngắn diễn ra lúc hai giờ sáng, có mặt tham dự:
thiếu tá Tourret chỉ huy phân đội dù xung kích số 8; thiếu tá Giraud, chỉ
huy tiểu đoàn dù ngoại quốc số 1, một cấp phó cũ của tôi, đại úy Thomas,
hiện là cấp phó của tôi ở tiểu đoàn dù thuộc địa số 6, thiếu tá Clémeçon, chỉ
huy một tiểu đoàn lê dương; đại tá chỉ huy trưởng lực lượng pháo binh, đại
úy Hervouet, chỉ huy các xe tăng, viên sĩ quan yểm trợ của không quân.
