Botella, chỉ huy tiểu đoàn dù người Việt Nam số 5, lao vào vòng tay của
Bigeard và tự đặt mình dưới quyền chỉ huy của anh ấy một cách tự nhiên.
Anh ấy đặt Botella ngồi xuống chiếc ghế đẩu làm bằng một chiếc hòm gỗ.
Bigeard, rút bên chân phải ra khỏi chiếc ủng nhẩy dù, điều hành đơn vị qua
máy vô tuyến một cách công khai, việc di chuyển của các đại đội của mình.
Botella mang tới cho Bigeard một cà-mèn cháo nóng và buồn bã kể lại với
anh cuộc phản kích ngày 15 tháng ba đánh vào cứ điểm Gabrielle, trong đó
Botella đã phải dùng chân để lôi dậy hàng trăm lính dù của đơn vị không
còn muốn chiến đấu, ra khỏi những chiếc hố mà họ nằm chúi mũi xuống
đó. Buổi chiều, Botella đã họp các sĩ quan của mình và chỉ định những
người mà anh giữ lại. Anh yêu cầu họ cũng làm như vậy với sĩ quan và
binh sĩ trong các đại đội của họ. Rồi anh bảo những người khác: “Cuốn xéo
đi đâu tùy ý! Tôi không muốn trông thấy các anh nữa”
Thản nhiên, lạnh lùng dưới làn đạn pháo, thái độ mà người ta không biết
đích xác liệu đó là sự chăm chú, nỗi lo lắng hay vẻ diễu cợt làm căng thẳng
khuôn mặt dài của anh, Bigeard đăm chiêu: điều mà anh được chứng kiến
làm cho anh hết sức sửng sốt”.
Chú thích
1. Isabelle: Hồng Cúm, theo cách gọi của ta - N.D
2. Một tỉnh của nước Libi (Bắc Phi). Nơi diễn ra cuộc chiến của quân
Pháp chống đỡ trong mười sáu ngày với quân Đức của thống chế Rommel
và đã thoát vây, tháng 6/1942 trong Thế chiến thứ hai - N.D
1. Eliane: dãy đồi có các cứ điểm A1 - C1 - C2 theo cách gọi của ta -
N.D
1. Tức quân ngụy Việt Nam - N.D
1. Tức là cứ điểm bản Kéo theo cách gọi của ta - N.D
