cụ cần thiết rồi. Để công việc tiến hành nhanh chóng, tôi đem hong lửa
những bó lanh còn ẩm, nhờ thế mà gỡ sợi cũng vẫn sạch và nhanh. Sau khi
chuyển sang máy chuốt, tôi đưa cho vợ tôi một nắm tướng những sợi mềm
và mảnh để quấn vào ống mà đánh sợi. Nhờ đôi bàn tay khéo léo của vợ
tôi, chúng tôi có ngay một thứ sợi thật đẹp và thật chắc, quá sự mong muốn
của chúng tôi lúc đầu. Công việc đó gợi lại thời còn trẻ làm cho vợ tôi càng
vui thích và làm việc mê mải đến nỗi lúc nào cũng có ống kéo sợi trên tay,
sợ bỏ phí thì giờ. Phrít là một tay giúp việc đắc lực cho mẹ. Mẹ kéo sợi và
con cuốn lại thành từng giẽ.
Trong khi hai mẹ con bận bịu như thế thì bố con chúng tôi đi thăm tất
cả các dinh cơ, vừa để xem xét vừa để sửa chữa những chỗ bị hư hỏng hoặc
bị đảo lộn vì mưa gió. Những cánh đồng sắn, khoai tây, những ruộng lúa mì
và ngô, vườn rau của vợ tôi và những lùm cây ăn quả đều yên ổn, không
xảy ra điều gì đáng tiếc. Nhưng quang cảnh Nhà dưới lều thì quá tiêu điều:
lều bị gió thổi bật tung, cọc bị nhổ lên, vải lều rách bươm, một phần lương
thực bị hỏng vì nước mưa. Chỉ có chiếc xuồng lớn là nguyên vẹn, còn chiếc
thuyền chậu thì có lẽ bị đánh tan ra từng mảnh mất tăm mất tích. Thiệt hại
lớn và nghiêm trọng nhất là có hai thùng thuốc súng không được giấu khín
đáo bằng những thùng khác đã bị nước mưa lọt vào hỏng hết. Điều này
khiến tôi càng thấy rõ là cần thiệt phải kiếm một cái kho khác tốt hơn lều
vài hoặc mái lá cây.
Sau khi sửa chữa lại được khá nhiều những thiệt hại ở đây, chúng tôi
bàn nhau về phương pháp thực hiện ý định của Phrê-đê-rích. Chú thiếu niên
lớn này vẫn luôn giữ vững ý muốn đục một mảnh núi đá ra làm nơi ăn,
chốn ở, bắt chước cái hang của Rô-bin-xơn, tấm gương sáng của nó. Tôi
không phải là không chú ý đặc biệt đến những khó khăn lớn có thể vấp
phải. Dãy núi đá quanh khu vực Nhà dưới lều dựng đứng như một bức
tường phẳng lì, không có một khe hở. Mặt khác, cứ theo mắt mà nhìn thì
chất đá có vẻ cứng vô kể, thật ít có hy vọng thành công. Tuy nhiên, dù sao
cũng phải liều thử một phen, hãy đục ít nhất cũng một cái hốc để cất đặt
