nắng cho khô, như thế nó sẽ giữ nguyên vẹn hình dáng và chiều hướng
đường nét đã làm. Sáng hôm nay chúng tôi mới lại tiếp tục công việc.
Tảng sáng, chúng tôi vùng dậy. Chiếc vỏ thuyền, thùng nhựa đường,
những thanh gỗ dài, những vòng gỗ cong đều chất lên trên một tấm phên
buộc vào con lừa cho nó kéo đi thong thả theo chúng tôi. Trên đường đi,
chúng tôi dừng lại vào quãng giữa con sông lớn và dãy núi đá, trong bốn
ngày, dựng một bức lũy để bảo vệ khu vực và để thả một bầy lợn. Nhốt
được chúng như thế thì cũng đỡ cho cây cối, rau cỏ khỏi bị phá phách.
Chúng tôi trồng sát nhau những cây cọ lùn và có nhiều gai dài, những cây
vả có gai cứng làm thành bức lũy. Chung quanh lại đào một đường hào sâu.
Chúng tôi lại chặt một cây tre cao và cứng, chuẩn bị làm cột buồm cho
chiếc thuyền độc mộc, rồi trở về Nhà dưới lều và sẽ hoàn thành toàn bộ
chiếc thuyền mới. Công trình mới xây dựng lấy tên là Chốn ẩn dật. Để
chứng thực ý nghĩa “ẩn dật”, chúng tôi dựng một túp lều nhỏ bằng vỏ cây
ngay trước thác nước, làm chỗ nghỉ chân.
Dừng lại chỉ hai tiếng đồng hồ ở Tổ chim ưng để ăn bữa chiều và cho
gà vịt ăn, chúng tôi tiếp tục tiến về Nhà dưới lều.
Tới nơi, sau vài giờ nghỉ ngơi, chúng tôi lao ngay vào làm cho xong
chiếc thuyền, hăng hái và say sưa đến nỗi chẳng mấy chốc mà chiếc thuyền
đã có thể thả xuống nước. Chiếc thuyền mới này trông thật duyên dáng và
vững chãi, suốt hai bên thành mé trong đều có nẹp gỗ tựa vào vỏ ngoài.
Nhiều vòng dây da cũng được đính vào đầy đủ để xỏ mái chèo và buộc dây
néo buồm. Mấy tấm váng đóng ngang dùng làm chỗ ngồi để chèo và chỉnh
giữa là cột buồm tre vươn lên oai vệ với chiếc buồm chéo, phía sau lại có
bánh lái để điều khiển. Để chiếc thuyền có sức nặng vừa phải, khỏi chòng
chành trên mặt nước, tôi xếp một lớp đá phẳng xuống đáy rồi ken ván lên
thật khít, có thể nằm trên đó được. Nhưng đáng tự hào hơn cả, là sáng kiến
buộc chung quanh mạn thuyền những chiếc bong bóng chó bể chứa đầy
không khí, bảo đảm cho thuyền tránh mọi sự bất ngờ xảy ra. Nhựa cây,
