- Thú quá nhỉ - Ruýt-ly nói trong một chuỗi cười như nắc nẻ - Nhưng
mà bố ạ! Muốn làm như thế, ít nhất mình cũng phải có ngay một đôi đà
điểu đã thuần thục, và theo ý con thì anh Phre-đê-rích hay là con đều không
thuộc vào cỡ có thể thay thế chúng được.
- Thì bố cũng không nghĩ khác con! – Tôi trả lời nó – Nhưng không có
đà điểu, chúng ta vẫn có kẻ giúp việc đắc lực khác thay thế rất tốt. Con bò
mộng và con trâu chẳng hạn, theo ý bố, chúng rất có thể gánh trọng trách
kèm chặt hai bên con chim bị bắt. Con với anh con, mỗi người một roi thay
cây giáo nhọn, đóng vai hai ông nài rất thích hợp để tập cho con đà điểu
phải đi vào hàng lối cùng hai con vật kia.
- Đúng quá, đúng quá! Thế thì thú quá và nhất định sẽ thành công tốt
đẹp!
Nói là làm ngay. Tôi cho dắt con bò và con trâu lại, choàng vào mình
chúng những sợi dây da buộc hai bên con đà điểu. Khi mọi việc đã xong
xuôi, hai kỵ sĩ trẻ đã lên yên và tay cầm roi vững vàng, tôi bỏ ra tất cả
những thứ còn bưng kín đầu con đà điểu.
Thoạt đầu, con vật đứng sững một lúc như tượng, có vẻ hoàn toàn mê
mẩn vì lại thấy ánh sáng đập vào mắt. Sau đó, nó vùng vẫy, quật cường.
Nhưng nó lại không tính đến những dây da kiên cố đã buộc nó vào hai ông
bạn đứng cập kè bên nó; bởi thế, nó bị giữ rịt lại và ngã chúi xuống gần như
quỳ. Nó giở quẻ luôn mấy lần như thế nhưng chẳng lần nào được như ý
muốn. Mỗi lần vùng dậy, nó lại vướng phải sức kìm giữ ở hai bên sườn
vững mạnh hơn nó, còn hai con trâu và bò kia thì chẳng hề để ý mảy may
đến những cái cựa quậy của nó. Cuối cùng, vùng vằng mãi mà chẳng nước
non gì, và hình như cũng đã cảm thấy có sự chênh lệch sức lực quá rõ, nó
đành phải thay đổi ý định: nó đứng thẳng dậy và chịu nhận sự kèm cặp của
hai bạn hai bên, nó cùng hai con kia phi nước đại. Ruýt-ly và Phre-đê-rích
đều ngồi vững trên mình “ngựa” và cái bộ ba này có vẻ rất thích hợp với
cái thú mạo hiểm của chúng. Chúng la hét vang ầm khắp cánh đồng cỏ và
