có thể lên đường sớm sủa. Còn phải thu dọn biết bao nhiêu của cải để đưa
về bởi vì chúng tôi không muốn để mất hoặc phải bỏ lại một chút gì.
Sáng hôm sau, cả nhà lên đường. Con đà điểu vẫn bị con trâu và con
bò kèm hai bên.
Vô cùng nóng ruột muốn về tới Nhà trong động sớm để mau được
nghỉ ngơi trong cái dinh cơ thoải mái và đầy tiện nghi, chúng tôi quyết định
không dừng lại ở đâu nữa cả. Thế mà mãi đến xế chiều, chúng tôi mới về
tới nơi, mệt lử vì con đường dài, dưới chân cát bỏng, trên đầu nắng thiêu.
Phải cố gắng lắm mới có đủ can đảm đứng dậy lo liệu cho lũ gia súc những
việc cấp thiết nhất.
Ngày hôm sau, vợ tôi cùng hai đứa nhỏ liền bắt tay vào các công việc
nội trợ: mở cửa sổ, quét tước, lau chùi và sắp xếp mọi thứ cho ngăn nắp. Ba
mẹ con đã làm công việc đó thật tận tình và say sưa. Còn tôi thì cùng hai
đứa lớn dỡ tất cả những thứ vừa đưa về.
Hôm qua thì con đà điểu tạm đứng ở dưới cây, một chân bị buộc chặt
vào gốc cây. Nhưng hôm nay, chúng tôi thu xếp cho nó một chỗ khác, gần
nhà, giữa hai cột tre rất chắc chắn chống vào trần động để giữ chặt con vật
cho tới khi nó hoàn toàn thuần phục. Việc rèn luyện nó quả là một công
trình đòi hỏi rất nhiều kiên trì và sáng kiến... Tôi đóng cho nó một bộ yên
cương khá lạ kiểu. Nhưng mặc dầu công trình sáng chế ấy của tôi có khá
nhiều ưu điểm, tôi cũng phải thú thật rằng con chim khổng lồ này đã gây
nhiều khó khăn trước khi quen được với lệ bộ yên cương ấy.
Sáng kiến đáng chú ý nhất là bộ cương: thay cho hàm thiếc, tôi may
một cái mũ bằng da trùm kín đầu con đà điểu, chỉ hở hai con mắt và có nắp
đóng vào mở ra được; dây cương nối liền với hai cái nắp ấy. Dựa vào đặc
tính của loài chim này hễ không thấy ánh sáng là đứng yên, chúng tôi điều
khiển nó bằng bộ cương này rất tốt: kéo dây đóng cả hai mắt che kín mắt
nó lại thì nó sẽ đứng yên, muốn rẽ qua bên nào thì để hở mắt bên ấy. Cách
