Tôi buộc một dây thừng lớn khá dài vào cái xà, cầm đầu dây sang bờ
bên kia rồi luồn bộ ròng rọc đã buộc trước ở một cây to bên đó rồi lại đưa
đầu dây về bên này, mắc vào con bò cái và con lừa, đánh chúng đi ngược
với bờ suối. Hai con vật gò lưng kéo căng sợ dây lên và sợi dây chạy dần
dần trên ròng rọc, kéo theo cái xà gỗ. Cái xà từ từ chuyển rồi lao dần dần
sang bờ bên kia, đúng chỗ đã định.
Lao xong cái xà thứ nhất, công việc trở nên dễ dàng hơn. Chúng tôi đã
lao tất cả bốn cái xà theo cách ấy. Lũ trẻ thích thú quá không thể tự kiềm
chế được nữa. Chúng chạy như vượn trên những thanh xà dọc ấy, vượt qua
cái cầu còn cheo leo mà sang bên kia hò nhau sửa chữa móng cầu cho vững
chãi còn tôi thì lo sửa móng bên này. Xong xuôi, chúng tôi lát ván lên trên
xà, từ bên này qua bên kia, nhưng không đóng chặt ván xuống xà. Như vậy
khi cần thiết có thể trong giây phút lột ván phá cầu, cắt ngang con đường
qua lại để bảo vệ chúng tôi chống một cuộc xâm nhập bất ngờ nào đó.
Công việc nặng nhọc suốt ngày đó làm cho rã rời chân tay. Chúng tôi
trở về lều ăn cơm tối rồi nằm lăn trên giường lót rêu đánh một giấc say sưa.
Hôm sau, trước hết tôi gọi mấy đứa trẻ lại và nói cho chúng biết rõ
thái độ cần thiết trong hoàn cảnh hiện nay: Chúng ta sẽ dời nhà đến một
chỗ có thể đẹp và thích thú hơn, nhưng chưa chắc đã yên ổn bằng ở đây.
Chúng ta chỉ mới biết được ít nhiều tài nguyên nhưng chưa biết được tất cả
những sự nguy hiểm có thể xảy ra ở đó. Mỗi người đều phải thận trọng và
sẵn sàng tự vệ, nhất là trong lúc đi đường, không ai được đi tách ra hoặc lùi
lại sau. Các con tôi đều nhất nhất hứa tuân theo lời căn dặn ấy.
Cơm nước xong, chúng tôi sửa soạn lên đường, lũ gia súc đều được
tập hợp cả lại; con bò cái và con lừa thì chở những vật nặng, mỗi con mang
trên lưng một cái bao tải lớn may kín bốn phía nhưng xẻ ở giữa để chứa
được nhiều thứ mà không lo bị rơi. Lần này chúng tôi chỉ mới mang đi
những thứ cần thiết nhất: đồ làm bếp, lương thực như bánh khô, bơ, pho
