bar, không tì khuỷu tay lên bàn, và chẳng bao giờ uống ừng ực cả. Nhưng
vào lúc ấy, Claire đang run bần bật.
“Vậy ý kiến của cậu thế nào?” tôi hỏi.
Cô làm một hơi nữa rồi ho sặc sụa và nói lắp bắp, “Ôi trời! Xin lỗi cậu!
Mình nghĩ là mình bị sặc mất rồi.”
Tôi chờ đợi cô ấy nói thêm, nhưng Claire chỉ đáp lại bằng cái nhìn trân trối
và nụ cười cứng đờ như thể không biết mình đang uống rượu cùng với kẻ
nào đây. Có lẽ tôi cũng biết cô ấy sẽ ngạc nhiên, nhưng tôi muốn kiểu ngạc
nhiên hớn hở cơ, chứ không phải kiểu ngạc nhiên kinh hoàng. Tôi tự trấn
an rằng chỉ là tôi khiến cô ấy bất ngờ quá mà thôi. Cô ấy cần có thêm chút
thời gian để thực sự hiểu được điều tôi vừa nói. Trong lúc này, tôi thuyết
trình một bài ngắn gọn và hết sức cao thượng về chuyện tôi chưa bao giờ
nghĩ đến chuyện phá thai hay cho đứa bé đi làm con nuôi. Nhưng nói thật,
trong bốn mươi tám giờ qua tôi đã nghĩ đến cả hai phương án đó, nhưng
không hiểu điều gì đã ngăn tôi lại. Giá mà đó là do tính cách mạnh mẽ và
con người đạo đức trong tôi, nhưng thực ra phần nhiều là do lòng kiêu hãnh
bướng bỉnh.
“Chúc mừng cậu. Đó đúng là một tin tuyệt vời,” cuối cùng Claire cũng lên
tiếng, nói bằng giọng the thé nghe không thật tí nào, giống như một người
dẫn chương trình game show thông báo với người chơi thua cuộc rằng họ
sẽ không phải ra về vơi hai bàn tay trắng mà với một phiếu quà tặng cuả
nhà hàng bít tết Omaha. “Mình biết thế nào cậu cũng sẽ đảm đương việc
này một cách xuất sắc thôi... Và mình sẽ cố gắng bằng mọi giá để có thể ở
bên cạnh giúp đỡ cậu.” Tôi biết câu cuối cùng cô ấy nói chỉ để vuốt đuôi
thôi, đó hoàn toàn là bắt buộc chứ không phải khao khát chân thành muốn
được là một phần trong cuộc sống của con tôi. Hay đúng hơn là cuộc sống
của chính tôi.
“Cảm ơn cậu,” tôi đáp, đầu óc quay cuồng cố nghĩ cho thông suốt. Liệu tôi
có quá khắt khe với cô ấy không? Có phải tôi đang hoang tưởng nặng rồi
